2 Samuel 3.18
Ancien Testament Zadoc Kahn

Assassinat d’Abner

¹ La guerre dura longtemps entre la maison de Saül et celle de David. David allait se fortifiant de plus en plus, et la maison de Saül ne cessa de s’affaiblir.
² Des fils naquirent à David à Hébron. Le premier-né fut Amnon, qu’il eut d’Ahinoam, la Jezreélite ;
³ son puîné Kilab, par Abigaïl, veuve de Nabal le Carmélite ; le troisième, Absalon, fils de Maakha, fille de Talmaï, roi de Guechour ;
⁴ le quatrième, Adoniya, fils de Hagguit, le cinquième, Chefatia, fils d’Abital,
⁵ et le sixième, Yitream, par Egla, femme de David. Ceux-là lui naquirent à Hébron.
⁶ Tant que dura la guerre entre la maison de Saül et celle de David, Abner resta le soutien de la maison de Saül.
⁷ Or, Saül avait eu une concubine nommée Riçpa, fille d’Ayya. Isboseth dit à Abner : « Pourquoi as-tu cohabité avec la concubine de mon père »
⁸ Abner s’irrita fort des paroles d’Isboseth, et il dit : « Suis-je une tête de chien au service de Juda ? En ce moment, je fais du bien à la maison de Saül, ton père, à ses frères et à ses amis, je ne te laisse point tomber au pouvoir de David, – et maintenant tu me reproches un méfait commis à l’égard de cette femme !
⁹ Dieu m’en fasse autant et plus, à moi Abner, si je n’exécute envers David ce que le Seigneur lui a juré :
¹⁰ d’enlever la royauté à la maison de Saül et d’établir le trône de David sur Israël et sur Juda, depuis Dan jusqu’à Bersabée !  »
¹¹ Il ne put répondre un seul mot à Abner, par suite de la crainte qu’il lui inspirait.
¹² Alors Abner envoya des messagers à David pour décider, en son nom, à qui appartiendrait le pays, en disant : « Fais ton traité avec moi, et je te prêterai main-forte pour rallier autour de toi tout Israël.
¹³ Bien, répondit-il, je veux faire un pacte avec toi ; mais je te demande une chose, savoir : que tu ne viennes pas me voir, sinon en m’amenant Mikhal, fille de Saül, quand tu te présenteras devant moi. »
¹⁴ Et David envoya des messagers à Isboseth, fils de Saül, pour lui dire : « Restitue ma femme, Mikhal, qua j’ai obtenue comme épouse au prix de cent prépuces de Philistins. »
¹⁵ Isboseth envoya pour la faire ramener de chez le mari – de chez Paltiel, fils de Laïch.
¹⁶ Son mari l’accompagna en pleurant et la suivant jusqu’à Bahourim ; là, Abner lui dit : « Retourne sur tes pas », et il s’en retourna.
¹⁷ Abner s’aboucha avec les anciens d’Israël, en disant : « Depuis longtemps vous avez demandé que David devînt votre roi.
¹⁸ Maintenant donc, agissez, car l’Éternel a dit au sujet de David : C’est par la main de mon serviteur David que je veux délivrer mon peuple Israël de la puissance des Philistins et de tous ses ennemis. »
¹⁹ Abner fit aussi entendre ses paroles aux Benjamites, puis il se rendit à Hébron pour faire connaître à David ce qui avait été agréé d’Israël et de toute la maison de Benjamin.
²⁰ Abner arriva donc auprès de David à Hébron, accompagné de vingt hommes ; David donna un festin à Abner et aux hommes qui l’accompagnaient.
²¹ Et Abner dit à David : « Je vais, de ce pas, convoquer tous les Israélites auprès de mon seigneur le roi, afin qu’ils concluent un pacte avec toi, et tu régneras partout où il te plaira. » Et David congédia Abner, qui s’en alla en paix.
²² Cependant Joab, avec les serviteurs de David, revenait d’une expédition, rapportant un butin considérable. Abner n’était plus à Hébron avec David, qui l’avait congédié et laissé partir en paix.
²³ Joab, avec toute la troupe qui l’accompagnait, étant survenu, on annonça à Joab qu’Abner, fils de Ner, était arrivé auprès du roi et que celui-ci l’avait congédié et laissé partir en paix.
²⁴ Joab alla trouver le roi et lui dit : « Qu’as-tu fait, Abner est venu auprès de toi, pourquoi donc l’as-tu congédié et a-t-il pu s’en aller ?
²⁵ Tu connais Abner, fils de Ner ; il n’est venu que pour te tromper, pour connaître tes allées et venues, pour savoir tout ce que tu fais !  »
²⁶ Et Joab, étant sorti de chez David, envoya des messagers sur les pas d’Abner, et ils le ramenèrent de la citerne de Sira, à l’insu de David.
²⁷ Abner rebroussa donc chemin vers Hébron ; Joab l’entraîna vers l’intérieur de la porte comme pour lui parler en secret ; il le frappa à l’aine et le fit ainsi mourir, pour venger le sang de son frère Assahel.
²⁸ David, l’ayant appris plus tard, dit : « Je suis innocent devant Dieu à jamais, moi et ma dynastie, du sang d’Abner, fils de Ner.
²⁹ Qu’il pèse sur la tête de Joab et de tous les siens ! Qu’il ne cesse d’y avoir, dans sa famille, des gens affligés de flux ou de lèpre, s’appuyant sur des béquilles, victimes de l’épée ou manquant de pain »
³⁰ Or, Joab et son frère Abisaï avaient tué Abner, parce qu’il avait fait périr Assahel, leur frère, à Gabaon, pendant la guerre.
³¹ David dit à Joab et à tout le peuple qui l’accompagnait : « Déchirez vos vêtements, ceignez-vous de cilices et lamentez-vous devant le corps d’Abner. » Pour le roi David, il marchait derrière le cercueil.
³² Abner fut enseveli à Hébron ; le roi, élevant la voix, sanglota près de sa tombe ; tout le peuple aussi pleura.
³³ Et le roi prononça cette élégie sur Abner : « Abner devait-il mourir de la mort d’un indigne !
³⁴ Tes mains n’avaient pas été liées, ni tes pieds engagés dans des chaînes : tu es tombé – comme on tombe devant les enfants du crime !  » Et les pleurs du peuple entier redoublèrent.
³⁵ Le peuple voulut faire prendre de la nourriture à David, encore en plein jour : mais David jura en disant : « Que Dieu me punisse autant et plus, si je goûte du pain ou quoi que ce soit avant le coucher du soleil !  »
³⁶ Tout le peuple en eut connaissance et cela leur plut, comme plaisait au peuple tout ce que faisait le roi.
³⁷ Tout le peuple, tout Israël comprit alors que le meurtre d’Abner, fils de Ner, n’était pas imputable au roi.
³⁸ Le roi dit à ses serviteurs : « Vous savez bien qu’un prince et un grand homme est tombé aujourd’hui en Israël.
³⁹ Pour moi, je suis faible encore et viens d’être sacré roi, et ces hommes, les fils de Cerouya, sont plus forts que moi. À Dieu de punir le méchant selon sa méchanceté !  »