Nombres 20.20
Ancien Testament Zadoc Kahn

¹ Les enfants d’Israël, toute la communauté, arrivèrent au désert de Cîn, dans le premier mois, et le peuple s’arrêta à Kadêch. Miriam mourut en ce lieu et y fut ensevelie. ² Or, la communauté manqua d’eau, et ils s’ameutèrent contre Moïse et Aaron ; ³ et le peuple chercha querelle à Moïse, et ils parlèrent ainsi : « Ah ! que ne sommes-nous morts quand sont morts nos frères devant l’Éternel ! ⁴ Et pourquoi avez-vous conduit le peuple de Dieu dans ce désert, pour y périr, nous et notre bétail? ⁵ Et pourquoi nous avez-vous fait quitter l’Égypte pour nous amener en ce méchant pays, qui n’est pas un pays de culture, où il n’y a ni figuiers, ni vignes, ni grenadiers, ni eau à boire ! » ⁶ Moïse et Aaron, assaillis par la multitude, se dirigèrent vers l’entrée de la Tente d’assignation et se jetèrent sur leur face ; et la majesté divine leur apparut. ⁷ Et l’Éternel parla ainsi à Moïse : ⁸ « Prends la verge et assemble la communauté, toi ainsi qu’Aaron ton frère, et dites au rocher, en leur présence, de donner ses eaux : tu feras couler, pour eux, de l’eau de ce rocher, et tu désaltéreras la communauté et son bétail. » ⁹ Moïse prit la verge de devant l’Éternel, comme il le lui avait ordonné. ¹⁰ Puis Moïse et Aaron convoquèrent l’assemblée devant le rocher, et il leur dit : « Or, écoutez, ô rebelles ! Est-ce que de ce rocher nous pouvons faire sortir de l’eau pour vous? » ¹¹ Et Moïse leva la main, et il frappa le rocher de sa verge par deux fois ; il en sortit de l’eau en abondance, et la communauté et ses bêtes en burent ¹² Mais l’Éternel dit à Moïse et à Aaron : « Puisque vous n’avez pas assez cru en moi pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël, aussi ne conduirez-vous point ce peuple dans le pays que je leur ai donné. » ¹³ Ce sont là les Eaux de Meriba, parce que les enfants d’Israël contestèrent contre le Seigneur, qui fit éclater sa sainteté par elles. ¹⁴ Moïse envoya, de Kadêch, des députés au roi d’Edom : « Ainsi parle ton frère Israël : Tu connais toutes les tribulations que nous avons éprouvées. ¹⁵ Jadis, nos pères descendirent en Égypte, et nous y avons demeuré de longs jours ; puis les Égyptiens ont agi méchamment envers nous et nos pères. ¹⁶ Mais nous avons imploré l’Éternel, et il a entendu notre voix, et il a envoyé un mandataire, qui nous a fait sortir de l’Égypte. Or, nous voici à Kadêch, ville qui confine à ta frontière. ¹⁷ Permets-nous de traverser ton pays ! Nous ne passerons pas par tes champs ni par tes vignes, et nous ne boirons point de l’eau des citernes ; nous suivrons la route royale, sans nous en écarter à droite ou à gauche, jusqu’à ce que nous ayons passé ta frontière. » ¹⁸ Edom lui répondit : « Tu ne traverseras point mon pays, car je me porterais en armes à ta rencontre. » ¹⁹ Les enfants d’Israël lui dirent : « C’est par la chaussée que nous voulons monter, et si nous buvons de ton eau, moi ou mes bestiaux, j’en paierai le prix ; mais il n’en sera rien, je ne ferai que traverser à pied. » ²⁰ Il répliqua : « Tu ne passeras point ! » Et Edom s’avança à sa rencontre, en grande multitude et à main armée. ²¹ Edom ayant donc refusé à Israël la permission de traverser son territoire, Israël prit une autre direction. ²² Ils partirent de Kadêch, et les enfants d’Israël en masse arrivèrent à Hor-la-Montagne. ²³ l’Éternel parla à Moïse et à Aaron, à Hor-la-Montagne, sur les confins du pays d’Edom, en ces termes : ²⁴ « Aaron doit rejoindre ses pères ; car il n’entrera point dans le pays que j’ai donné aux enfants d’Israël, attendu que vous avez dérogé à ma parole au sujet des eaux de Meriba. ²⁵ Prends donc Aaron avec Eléazar, son fils, et fais-les monter sur le mont Hor ; ²⁶ dépouille Aaron de son costume, et revêts-en Eléazar, son fils : alors Aaron rejoindra ses pères et il mourra là. » ²⁷ Moïse fit comme avait ordonné l’Éternel : ils gravirent le mont Hor à la vue de toute la communauté. ²⁸ Et Moïse dépouilla Aaron de son costume, le fit revêtir à Eléazar, son fils, et Aaron mourut là, au sommet de la montagne. Moïse et Eléazar redescendirent la montagne. ²⁹ La communauté voyant qu’Aaron avait cessé de vivre, toute la maison d’Israël le pleura trente jours.