Josué 24.11
Ancien Testament Zadoc Kahn

¹ Josué réunit toutes les tribus d’Israël à Sichem ; puis il appela les anciens d’Israël, ses chefs, ses juges et ses préposés, qui se placèrent en présence de Dieu. ² Et Josué dit à tout le peuple : « Ainsi a parlé l’Éternel, Dieu d’Israël : « Vos ancêtres habitaient jadis au delà du Fleuve, jusqu’à Tharé, père d’Abraham et de Nahor, et ils servaient des dieux étrangers. ³ Je pris votre père, Abraham, des bords du Fleuve, le fis voyager par tout le pays de Canaan, lui donnai une nombreuse postérité, et le rendis père d’Isaac. ⁴ A Isaac je donnai Jacob et Ésaü; j’attribuai à Ésaü la montagne de Séir pour sa possession ; Jacob et ses enfants descendirent en égypte. ⁵ Je suscitai Moïse et Aaron, j’accablai l’Égypte par tout ce que je fis au milieu d’elle, après quoi je vous en fis sortir. ⁶ Quand j’eus fait sortir vos pères de l’Égypte et que vous fûtes parvenus jusqu’à la mer, les égyptiens poursuivirent vos pères, avec chars et cavaliers, vers la mer des Joncs. ⁷ Ceux-ci implorèrent l’Éternel, qui interposa un épais nuage entre vous et les égyptiens, fit retomber sur eux la mer et les submergea – vous avez vu de vos yeux ce que j’ai fait à l’Égypte – puis vous demeurâtes de longs jours au désert. ⁸ Je vous conduisis au pays des Amorréens, établis au bord du Jourdain, et qui vous combattirent ; je les livra ! en votre pouvoir, vous conquîtes leur pays, et je les exterminai devant vous. ⁹ Puis se leva Balak, fils de Cippor, roi de Moab, qui entra en lutte avec Israël, et fit appeler Balaam, fils de Beor, pour vous maudire. ¹⁰ Mais je ne voulus pas écouter Balaam, et il dut au contraire vous bénir, et je vous sauvai ainsi de sa main. ¹¹ Puis vous traversâtes le Jourdain et arrivâtes devant Jéricho ; et vous eûtes contre vous les possesseurs de Jéricho, les Amorréens, les Phérézéens, les Cananéens, les Héthéens, les Ghirgachéens, les Hévéens et les Jébuséens ; mais je les livrai en votre pouvoir. ¹² Je vous ai aussi fait précéder par les frelons, qui ont chassé de devant vous les deux rois des Amorréens, ce que tu ne dois ni à ton épée ni à ton arc. ¹³ Je vous ai ainsi donné un pays qui ne vous a coûté aucune peine ; des villes où vous vous êtes installés sans les avoir bâties, des vignes et des oliviers dont vous jouissez sans les avoir plantés. » ¹⁴ A votre tour, révérez et servez l’Éternel avec droiture, avec sincérité ; repoussez les dieux que vos pères ont adorés au delà du Fleuve et en égypte, et n’adorez que l’Éternel. ¹⁵ Que s’il vous déplaît de servir l’Éternel, choisissez dès à présent qui vous voulez servir, soit les dieux qu’adoraient vos pères au delà du Fleuve, soit les dieux des Amorréens dont vous occupez le pays : pour moi et ma famille, c’est l’Éternel que nous servons ! » ¹⁶ Le peuple répondit : « Loin de nous la pensée de renoncer à l’Éternel pour servir des dieux étrangers ! ¹⁷ C’est l’Éternel qui est notre Dieu, c’est lui qui nous a fait monter nous et nos pères, du pays d’Égypte, cette maison d’esclaves ; qui a fait à nos yeux tant de grands miracles, qui nous a protégés constamment dans notre voie, parmi tous les peuples au milieu desquels nous avons passé. ¹⁸ C’est l’Éternel qui a repoussé devant nous l’Amorréen et les autres peuples habitant la contrée : nous aussi nous entendons servir l’Éternel, car c’est lui notre Dieu. » ¹⁹ Et Josué dit au peuple : « Vous ne pourrez pas aisément servir l’Éternel ; car c’est un Dieu saint, un Dieu jaloux, qui ne supporterait ni vos offenses ni vos péchés. ²⁰ Si vous abandonnez l’Éternel pour servir les dieux de l’étranger, à son tour il vous maltraitera et consommera votre ruiner après avoir été votre bienfaiteur. » ²¹ Et le peuple répondit à Josué : « Non, nous voulons servir l’Éternel. » ²² Alors Josué dit au peuple : « Vous êtes témoins contre vous-mêmes, que c’est pour le culte de l’Éternel que vous avez opté ! » ils répondirent : « Nous le sommes. » ²³ « Eh bien ! répudiez donc les dieux de l’étranger qui sont au milieu de vous, et tournez uniquement vos cœurs vers l’Éternel, Dieu d’Israël. » ²⁴ Et le peuple dit à Josué : « C’est l’Éternel, notre Dieu, que nous servirons, c’est à sa voix que nous voulons obéir. » ²⁵ En ce jour même, Josué établit un pacte avec le peuple, et lui imposa une loi et des statuts à Sichem. ²⁶ Puis Josué consigna ces choses dans le livre de la loi divine ; il prit aussi une grande pierre qu’il dressa en ce lieu, sous le chêne qui était dans le lieu consacré à l’Éternel. ²⁷ Et Josué dit à tout le peuple : « Cette pierre nous servira de témoin, car elle a entendu toutes les paroles que l’Éternel nous a adressées ; elle serait un témoin contre vous, si vous veniez à renier votre Dieu. » ²⁸ Et Josué congédia le peuple, chacun rentrant dans son territoire. ²⁹ Après ces événements, Josué, fils de Noun, serviteur de l’Éternel, mourut âgé de cent dix ans. ³⁰ On l’ensevelit dans les limites de sa possession, à Timnat-Sérah, dans la montagne d’Ephraïm, au nord du mont Gaach. ³¹ Israël resta attaché au Seigneur tant que vécut Josué, et tout le temps que continuèrent à vivre, après lui, les vieillards témoins de tout ce que le Seigneur avait fait pour Israël. ³² Quant aux ossements de Joseph, que les enfants d’Israël avaient emportés d’Égypte, on les inhuma à Sichem, dans la pièce de terre que Jacob avait acquise, pour cent kecita, des fils de Hamor, père de Sichem, et qui devint la propriété des enfants de Joseph. ³³ Eléazar, fils d’Aaron, étant mort, on l’ensevelit sur la colline de Phinéas, son fils, qu’on lui avait donnée dans la montagne d’Ephraïm.