Chapitre 1 Chapitre 3Choix d’Esther comme reine
1 Après ces
choses, lorsque la
colère du
roi Assuérus se fut
calmée , il
pensa à
Vasthi, à ce qu’elle avait
fait , et à la décision qui avait été
prise à son sujet.
2 Alors ceux qui
servaient le
roi dirent : Qu’on
cherche pour le
roi des jeunes
filles,
vierges et
belles de
figure ;
3 que le
roi établisse dans toutes les
provinces de son
royaume des
commissaires chargés de
rassembler toutes les jeunes
filles,
vierges et
belles de
figure, à
Suse, la
capitale, dans la
maison des
femmes, sous la
surveillance d’Hégué,
Eunuque du
roi et
gardien des
femmes, qui leur
donnera les choses nécessaires pour leur
toilette ;
4 et que la jeune
fille qui
plaira au
roi devienne
reine à la place de
Vasthi. Cet
avis eut
l’approbation du
roi, et il
fit ainsi.
5 Il y avait dans
Suse, la
capitale,
un Juif nommé Mardochée,
fils de
Jaïr,
fils de
Schimeï,
fils de
Kis, homme de
Benjamin,
6 qui avait été
emmené de
Jérusalem parmi les
captifs déportés avec
Jeconia,
roi de
Juda, par
Nebucadnetsar,
roi de
Babylone.
7 Il
élevait Hadassa, qui est
Esther,
fille de son
oncle ; car elle n’avait ni
père ni
mère. La jeune
fille était
belle de
taille et
belle de
figure. À la
mort de son
père et de sa
mère,
Mardochée l’avait
adoptée pour
fille.
8 Lorsqu’on eut
publié l’ordre du
roi et son
édit, et qu’un grand
nombre de jeunes
filles furent
rassemblées à
Suse, la
capitale, sous la
surveillance d’Hégaï,
Esther fut aussi
prise et conduite dans la
maison du
roi, sous la
surveillance d’Hégaï,
gardien des
femmes.
9 La jeune
fille lui
plut , et
trouva grâce devant lui ; il
s’empressa de lui
fournir les choses nécessaires pour sa
toilette et pour sa
subsistance, lui donna
sept jeunes
filles choisies dans la
maison du
roi, et la
plaça avec ses jeunes
filles dans le
meilleur appartement de la
maison des
femmes.
10 Esther ne fit
connaître ni son
peuple ni sa
naissance, car
Mardochée lui avait
défendu d’en
parler .
11 Et chaque
jour Mardochée allait et venait
devant la
cour de la
maison des
femmes, pour
savoir comment se
portait Esther et comment on la
traitait .
12 Chaque jeune
fille allait à son
tour vers le
roi Assuérus,
après avoir employé
douze mois à s’acquitter de ce qui était
prescrit aux
femmes ; pendant ce
temps, Elles
prenaient soin de leur
toilette,
six mois avec de
l’huile de
myrrhe, et
six mois avec des
aromates et des
parfums en usage parmi les
femmes.
13 C’est ainsi que chaque jeune
fille allait vers le
roi ; et, quand elle
passait de la
maison des
femmes dans la
maison du
roi, on lui laissait
prendre avec elle tout ce qu’elle
voulait .
14 Elle y allait le soir ; et le lendemain matin elle passait dans la seconde maison des femmes, sous la surveillance de Schaaschgaz, eunuque du roi et gardien des concubines. Elle ne retournait plus vers le roi, à moins que le roi n’en eût le désir et qu’elle ne fût appelée par son nom. 15 Lorsque son
tour d’aller vers le
roi fut
arrivé ,
Esther,
fille d’Abichaïl,
oncle de
Mardochée qui l’avait
adoptée pour
fille, ne
demanda que ce qui fut
désigné par
Hégaï,
eunuque du
roi et
gardien des
femmes.
Esther trouvait grâce aux
yeux de tous ceux qui la
voyaient .
16 Esther fut
conduite auprès du
roi Assuérus, dans sa
maison royale, le
dixième mois, qui est le
mois de
Tébeth, la
septième année de son
règne.
17 Le
roi aima esther plus que toutes les autres
femmes, et elle
obtint grâce et
faveur devant lui plus que toutes les autres jeunes
filles. Il
mit la
couronne royale sur sa
tête, et la fit
reine à la place de
Vasthi.
18 Le
roi donna un
grand festin à tous ses
princes et à ses
serviteurs, un
festin en l’honneur
d’Esther ; il
accorda du
repos aux
provinces, et
fit des
présents avec une
libéralité royale.
Échec d’un complot grâce à Mardochée
19 La seconde
fois qu’on
assembla les jeunes
filles,
Mardochée était
assis à la
porte du
roi.
20 Esther n’avait fait
connaître ni sa
naissance ni son
peuple, car
Mardochée le lui avait
défendu , et
elle suivait les
ordres de
Mardochée aussi fidèlement qu’à l’époque où elle était sous sa
tutelle.
21 Dans ce même
temps, comme
Mardochée était
assis à la
porte du
roi,
Bigthan et
Théresch,
deux eunuques du
roi,
gardes du
seuil, cédèrent à un mouvement
d’irritation et
voulurent porter la
main sur le
roi Assuérus.
22 Mardochée eut
connaissance de la
chose et en
informa la
reine Esther,
qui la
redit au
roi de la
part de
Mardochée.
23 Le
fait ayant été
vérifié et
trouvé exact, les
deux eunuques furent
pendus à un
bois. Et cela fut
écrit dans le
livre des
Chroniques en
présence du
roi.
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