Pierre précieuse mentionnée (Exode 39.10 ; Ézéchiel 28.13), à ce que l’on suppose ; mais les interprètes ne sont pas d’accord sur le mot qu’il faut traduire ainsi ; quelques-uns voient l’émeraude dans nophek, les autres dans barèketh, ce qui est plus probable, et appuyé des Septante, de Josèphe et de la Vulgate : nophek serait alors l’escarboucle. L’émeraude (barèketh) est nommée encore, outre les passages cités (Exode 28.17 ; et Apocalypse 4.3 ; 21.19). C’est une des pierres précieuses les plus admirables par sa fraîcheur et son brillant ; Pline en fait un pompeux éloge. « Aucune couleur, dit-il, ne charme autant la vue que le vert ; nous ne reposons nulle part nos yeux avec autant de jouissance que sur la verdure des prairies et des forêts ; mais de toutes les espèces de vert, aucune n’égale la beauté de l’émeraude ».