Terme consacré dans le langage ecclésiastique, pour marquer la douleur de ses péchés : Ayez de la componction dans votre lit, de ce que vous avez dit dans votre cœur (Psaumes 4.5). Le méchant a persécuté le pauvre, il a mortifié (Psaumes 108.17) celui qui a la componction dans le cœur : Compunctum corde mortificare.
Mais les Septante portent souvent le terme catanuxis, qui signifie componction, dans un sens fort différent, pour le sommeil, la pesanteur, l’assoupissement, l’endurcissement, l’insensibilité. Par exemple, dans Isaïe (Isaïe 29.10) : Le Seigneur a mêlé sur vous l’esprit de sommeil, de pesanteur, d’engourdissement. Les Septante ont traduit l’esprit de componction. Et saint Paul (Romains 11.9), les a suivis : Dedit eis Dominus spiritum compunctionis. Ainsi dans le Psaume où on lit dans l’Hébreu (Psaumes 59.5) : Vous nous avez abreuvés du vin d’assoupissement, d’un vin qui enivre et qui ôte le sens, comme celui qu’on donnait aux hommes condamnés à la mort. Les Septante lisent : Du vin de componction. Enfin, dans le passage que nous avons cité au commencement de cet article : In cubilibus vestris compungimini (Psaumes 4.5), l’Hébreu porte : Parlez dans vos cœurs sur votre lit et demeurez dans le silence. Les Septante : Soyez touchés de componction sur vos lits.
Dans tout cela, il faut revenir à l’original, et entendre sous le nom de componction, dans Isaïe (Isaïe 29), et (Psaumes 59), un sommeil profond, qui trouble et offusque la raison. Mais, dans quelques autres endroits, par exemple (Actes 11.37) : Compuncti sunt corde ; et (Psaumes 108.17) : Compunctum corde mortificare ; on doit l’entendre de la componction du cœur. Mais, dans les autres passages (Psaumes 29.13) : Ut cantet tibi gloria mea, et non compungar ; l’Hébreu lit : Et non taceat : Que ma gloire publie vos louanges, et ne se taise point. Et (Psaumes 34.16) : Dissipati sont nec compuncti ; l’Hébreu lit : Ils m’ont déchiré par leur mauvais discours, et ne se sont point tus.