C’est un don de Dieu dont parle saint Paul (1 Corinthiens 12.10). Il consiste à discerner entre ceux qui se disent inspirés de Dieu, si c’est le bon ou le mauvais esprit qui les anime, ou qui les inspire, si ce sont de vrais ou de faux prophètes. Ce don était d’une très-grande importance dans l’Ancien Testament, où il s’élevait souvent de faux prophètes, et des séducteurs qui trompaient les peuples ; et dans le Nouveau, aux premiers siècles de l’Église, où les dons surnaturels étaient communs, où l’ange de Satan se transfigurait quelquefois en ange de lumière ; où les faux apôtres cachaient sous l’extérieur de brebis des sentiments de loups ravisseurs : aussi saint Jean disait aux fidèles (Jean 4.1) : Ne croyez point à tout esprit, mais éprouvez les esprits s’ils sont de Dieu. Voyez dans le Deutéronome (Deutéronome 18.20, 21, 22), les marques que Dieu donne pour distinguer les vrais d’avec les faux prophètes.