Gessius Florus succéda à Albinus dans le gouvernement de la Judée, l’an de Jésus-Christ 54. Sa mauvaise conduite et ses excès rallumèrent la furie des Zélateurs, et poussèrent à bout la patience des Juifs. Il les força à se révolter contre les Romains, l’an de Jésus-Christ 66. Florus était un homme en qui toute pudeur et toute humanité étaient éteintes. Tout gain, de quelque nature qu’il fût, lui était bon. La cruauté qu’il exerça contre les Juifs, fut excessive. Il avait avec lui sa femme nommée Cléopâtre, aussi méchante que lui, et qui lui avait procuré ce gouvernement par le moyen de Poppée, femme ou concubine de Néron. Les voleurs qui désolaient la Judée, étaient avec lui sûrs de l’impunité, en lui faisant part de leur butin. Lorsque la révolte des Juifs fut déclarée, Florus, au lieu de chercher les moyens de l’éteindre, ne s’appliqua qu’à la fomenter, n’espérant trouver l’impunité de ses crimes, que dans la rébellion des Juifs.
Gestius Gallus, gouverneur de Syrie, étant venu à Jérusalem, l’an de Jésus-Christ 66, les Juifs se plaignirent à lui de Forus, [Florus ?] leur gouverneur. Gallus leur fit espérer que Florus changerait de conduite ; mais après son retour en Syrie, Florus recommença ses vexations et ses violences. Césarée commença la révolte. Jérusalem la suivit de près. Gestius l’ayant appris, accourt en Judée avec une armée ; il entre dans la ville de Jérusalem, et assiège le temple ; et comme il était près de le prendre, il se retire et est battu par les Juifs. Il écrit à Néron, et charge Florus de la révolte et de tout ce qui s’en était suivi. Josèphe ne nous dit point ce que devint Florus. Il sortit apparemment de la Judée, lorsque Vespasien y entra, l’an de Jésus-Christ 67.