Ce terme ne signifie pas toujours, dans l’Écriture, une primauté de rang ou d’ordre ; mais il se met quelquefois pour avant que. Par exemple :(Luc 2.2), à la lettre : Ce fut le premier dénombrement que fut Cyrinus, gouverneur de Syrie. Mais comme on sait certainement que Cyrinus ou Quirinus ne fut pas gouverneur de Syrie sous le règne d’Hérode, on est obligé de l’expliquer ainsi : Ce dénombrement se fit avant que Cyrinus fût gouverneur de Syrie.
De la même manière : (Jean 1.15-30) : le Grec à la lettre : Il était le premier de moi ; il était avant moi.
Et encore (Jean 15.18) : Si le monde vous hait, sachez qu’il me hait avant vous, etc.
Le Sauveur dit à ses disciples de chercher premièrement le royaume de Dieu (Matthieu 6.33), de le chercher avant toutes choses.
Et saint Paul (1 Timothée 1.15-16) dit que Dieu a fait éclater sa miséricorde envers lui qui est le premier des pécheurs, et qu’il a fait paraître en lui le premier son extrême patience ; il l’a fait paraître en lui avant que de la faire paraître en ceux à qui il prêchait l’Évangile.
Primum tempos (Genèse 30.41), la première saison, le printemps.
Prima myrrha (Exode 30.23), la plus excellente myrrhe.
Primus inter serves Saut (1 Samuel 22.9), le plus considéré des serviteurs de Saül.
Amicti auro primo (Lamentations 4.2), l’or le plus précieux.
Frumentum primum (Ézéchiel 37.17) et aromate prima (Ézéchiel 27.22), le meilleur froment et les meilleurs aromates.
(Aggée 2.4) Qui de vous a vu ce temple dans son ancienne splendeur ?