Désert. Les Hébreux donnent le nom de désert à tous les lieux qui ne sont pas cultivés, mais qui sont principalement destinés à la pâture des animaux et occupés par des arbres sauvages. Ainsi, quand on parle de solitude dans l’Écriture, on ne doit pas se figurer un pays désert, abandonné, sans villes, sans habitants ; ce terme marque seulement le terrain, près d’une ville ou d’un village, qui était destiné à produire des pâturages, et où l’on ne mettait point la charrue. Aussi, dans l’Écriture, il y a peu de villes auxquelles on ne donne un désert [c’est l’opinion de l’auteur]. Ainsi on trouve les déserts de Zin, de Cadès, de Thécué, d’Auran, de Damas, de Ziph, de Jéruel, de Jéricho, de Jérusalem, de Maon, de Gabaon, de Béthel, d’Engaddi, de Bethzaïde ; et ainsi des autres. Voyez Désert.