Chef de la synagogue. C’était un titre d’office chez les Juifs. Ordinairement il y avait plusieurs notables qui présidaient aux synagogues et aux assemblées qui s’y tenaient. Leur nombre n’était pas fixe, ni égal dans toutes les villes. Cela dépendait de la grandeur des lieux, et du plus ou moins grand nombre de gens qui venaient aux synagogues. Il y avait telle synagogue, où soixante-dix anciens présidaient ; d’autres en avaient dix ; d’autres neuf ; d’autres seulement quatre ou cinq, ou même un seul chef, ou Archisynagogus. On leur donne quelquefois le nom d’Ange de la synagogue, ou de Prince de la synagogue. Les Juifs leur donnent aussi le nom de Chachamim, ou Sage. Ils présidaient aux assemblées de religion, invitaient à parler ceux qui s’en trouvaient capables jugeaient des affaires pécuniaires, des larcins, et autres choses de cette nature. Ils avaient droit de faire fouetter ceux qui étaient convaincus de quelques contraventions à la loi. Ils pouvaient aussi excommunier et chasser de la synagogue ceux qui avaient mérité cette peine. Voyez Basnage, Histoire des Juifs, livre 7 c.7, et Vitringa, De Synagog.