Unité tactique de la légion romaine à partir de Marius ; dans les provinces de moindre importance comme la Judée, où l’armée se composait de troupes auxiliaires, la cohorte formait le 10e d’une légion (500 ou 600 hommes, 1 000 par exception) et était divisée en centuries ou corps de 100 hommes commandées par un centenier (voir ce mot).
La cohorte de Jérusalem est citée dans Marc 15.16 ; Matthieu 27.27 ; Actes 21.31 ; son chef était un tribun (Actes 21.31 ; Actes 23.17, etc.). La cohorte italique, ou italienne, de Césarée (Actes 10.1) était probablement composée de volontaires originaires d’Italie et non de provinciaux ; une inscription récemment découverte près de Vienne prouve qu’il y en avait une en garnison en Syrie vers l’an 69. La cohorte Augusta (Actes 27.1), peut-être affectée par l’empereur à une mission spéciale, portait son titre (Auguste), à moins que ce ne fût le nom de Samarie alors appelée Sébaste, signifiant : Augusta, si c’était cette ville qui en assurait le recrutement.
Numérisation : Yves Petrakian