Ce mot hébreu a la même racine que le mot grec Ion (Ioniens). Mais dans l’Ancien Testament il désigne en général les Grecs et la Grèce (voir ce mot). Dans la Table des Peuples (voir article), Javan (Genèse 10.2 ; Genèse 10.4) est un des sept fils de Japhet et père de : Élisa (rivages méditerranéens), Tarsis (l’Espagne), Kittim (Chypre) et Rodanim (Rhodes) ; voir les articles sur ces divers noms. Javan apparaît comme nation maritime dans ses rapports avec Tyr (Joël 3.6 ; Ézéchiel 27.13), comme l’un des pays lointains jusqu’où rayonnera la gloire de l’Éternel (Ésaïe 66.19), comme la puissance gréco-macédonienne qui s’est rendue maîtresse de l’Orient et opprime le peuple juif (Zacharie 9.13 ; Daniel 8.21 ; Daniel 10.20 ; Daniel 11.2). Mais dans Ézéchiel 27.19 il s’agit d’une tribu de l’Arabie heureuse qui trafiquait avec Tyr, et non plus de la Grèce ; peut-être y a-t-il là une erreur de texte.
Numérisation : Yves Petrakian