Cette traduction, soit pour l’hébreu tsâb de Lévitique 11.29 (Ostervald, Martin), soit pour l’hébreu letââh de Lévitique 11.30 (Segond, Version Synodale), doit être inexacte dans les deux cas ; il s’agit plus probablement, dans ces listes de reptiles et animaux analogues fort difficiles à identifier, de diverses variétés de lézards (voir ce mot). Toutefois, il existe en Palestine plusieurs espèces de tortues :
- parmi les tortues de terre, la tortue mauresque (testudo mauritanica), fort commune, et la tortue de Kleinmann. Kleinmanni au sud du désert de Judée, et jusqu’en Égypte et dans la péninsule du Sinaï dont les indigènes s’en nourrissent ainsi que de ses oœufs ;
- parmi les tortues de marais, l’émyde Caspienne (emys caspica), abondante dans les étangs et ruisseaux et tout particulièrement dans le lac Houle en Galilée, et la cistude d’Europe (cistudo vulgaris), connue aussi dans le Midi de la France.