Gros bourg ou relais sur la célèbre voie Appienne, grande route romaine de l’Orient ; il se trouvait à 50 km de Rome.
Des chrétiens de cette ville y vinrent à la rencontre de saint Paul, allant même jusqu’au Forum d’Appius (Actes 28.15), situé 15 à 20 km plus au sud, et nommé par Horace « endroit rempli de bateliers et de cabaretiers fripons » (Sat., I, 5, où est raconté son voyage tout le long de la voie Appienne).
Au Forum d’Appius finissait un canal longeant la route à travers les Marais Pontins impraticables : on était sûr de ne pas manquer de s’y rencontrer. Le récit des Actes conserve en grec le nom latin des Trois-Tavernes (Très Tabernoe), qui signifie « les trois boutiques », ou « les trois échoppes », et non pas « les trois cabarets » comme le fait croire à tort la transcription littérale Trois-Tavernes.
Numérisation : Yves Petrakian