Répondre

Outre la signification ordinaire de ce terme qui est très-connue, il en a encore quelques autres : Répondre signifie chanter à deux chœurs, ou chanter avec refrain (Exode 15.21). Par exemple, il est dit que Moïse ayant composé le cantique d’actions de grâces, après le passage de la mer Rouge, Marie, sa sœur, leur répondit, et dit : Chantez au Seigneur, etc. C’est-à-dire, Moïse d’un côté avec les hommes, et Marie d’un autre côté avec les femmes, chantaient par reprises, et comme à deux chœurs le même cantique. Et dans le livre des Nombres (Nombres 21.17) : Alors Israël chanta ce cantique : Montez, puits ; répondez-lui : Chantez-lui avec refrain, ou à deux chœurs ; et au premier livre des Rois (1 Samuel 21.11) : N’es-tu pas ce David auquel les femmes répondaient : Saül en a tué mille, et David dix mille ? Elles chantaient en son honneur ce cantique à divers chœurs. La Vulgate traduit d’ordinaire l’hébreu hanah par concinere ; mais on sait qu’il signifie proprement répondre

Ce terme se prend aussi pour accuser ou pour défendre quelqu’un en jugement. Par exemple (Genèse 30.33) : Ma justice répondra pour moi ; elle sera mon avocate en votre présence ; et au Deutéronome (Deutéronome 30.21) : Le cantique que vous composerez et que vous leur apprendrez leur répondra en face, et servira de témoin contre eux. Isaïe dit que l’impudence du visage des Juifs leur répondra (Isaïe 3.5). Elle rendra témoignage contre eux, comme un témoin et un accusateur qui réplique a ce que l’accusé s’efforce de dire pour sa propre justification. Osée dit la même chose (Osée 5.5).

On dit souvent dans l’Écriture que Dieu nous répond lorsqu’il exauce nos prières : Vous m’appellerez, et je vous répondrai (Job 14.15) : Vous m’invoquerez, et je vous exaucerai ; et Ézéchiel (Ézéchiel 14.3) : Espèrent-ils que quand ils m’interrogeront je leur répondrai ? Cela se dit aussi lorsque les prophètes consultent le Seigneur, et qu’il leur répond, c’est-à-dire, qu’il leur découvre les choses sur lesquelles ils le consultent.

Respondere se prend aussi en mauvaise part, comme quand on dit qu’un fils répond insolemment à son père, ou un domestique à son maître (Romains 9.20) Qui êtes-vous pour répondre à Dieu, pour vous excuser, pour contester avec lui ? (Jean 18.22) ? Est-ce ainsi que vous répondez au grand prêtre ?

Saint Paul dit qu’il avait dans lui-même une pensée de mort : (2 Corinthiens 1.9) : comme des gens à qui l’on a signifié leur condamnation. Nous avions une assurance certaine de mourir. D’autres traduisent le grec : Nous avons eu au dedans de nous-mémes un pressentiment de mort. Heinsius soutient qu’il faut traduire : Nous avons eu au dedans de nous-mêmes une caution de mort ; c’est-à-dire, une assurance que nous ne mourrons point.

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