Ville du pays oriental, située au-delà du Jourdain, au nord de l’Arnon, presque vis-à-vis de Jéricho. D’abord résidence d’un roi moabite, elle passa ensuite à Sihon roi des Amoréens (Nombres 21.26 ; cf. Deutéronome 2.9). Plus tard elle fut donnée à la tribu de Ruben (Josué 13.17 ; Nombres 32.37), puis à celle de Gad (Josué 13.26 ; 1 Chroniques 6.81), et devint ville lévitique (Josué 21.39 ; 1 Chroniques 6.81). On la retrouve moabite (Jérémie 48.2 ; Ésaïe 15.4), mais elle redevint juive sous Alexandre (Josèphe, Antiquités judaïques 13.13-4). Eusèbe et Jérôme l’appellent Esbous, et la mettent à 20 milles du Jourdain ; un évêque y résida dans les premiers siècles du christianisme. Il en reste encore des ruines assez considérables, qui portent le même nom d’Hesbon. « Cette ville, dit Burkhardt, est située sur une colline, au sud d’El Haal ; on y voit encore un grand nombre de puits taillés dans le roc et un grand bassin d’eau » ; sans doute les viviers de Cantiques 7.4.