Un verset raconte toute son histoire. « De son temps, Hiel, le Béthélite, bâtit Jéricho ; il la fonda sur Abiram, son premier-né, et posa ses portes sur Segub, son plus jeune fils, selon la parole de l’Éternel qu’il avait dite par Josué, fils de Nun » (1 Rois 16.34 ; cf. Josué 6.26). C’est court et solennel. Un impie hébreu qui ne pouvait pas ignorer la prophétie de Josué, veut, en dépit des menaces de l’Éternel, essayer de reconstruire une ville maudite ; il réussit, mais la prophétie cinq fois séculaire le frappe, son fils aîné meurt pendant qu’on jette les fondements, le second meurt quand les travaux sont à peu près achevés, et qu’on pose les portes de la ville rétablie. Peu importe le genre de maux dont ils furent frappés, une maladie ou un accident ; nous ne le savons pas ; on peut croire qu’ils périrent de mort violente, en suite même des travaux qui se faisaient, que le gage du péché fut la mort, et qu’ils trouvèrent leurs tombeaux sous des décombres et des éboulements. Voir Jéricho.