Ce nom, qui ne se trouve pas dans l’Écriture sainte, a été donné à la terre promise par les Grecs et les Romains ; il ne désignait proprement que la côte habitée par les Philistins, nos versions (Exode 13.14 ; Psaumes 60.8 ; Joël 3.4), traduisent à tort par Palestine l’hébreu Pelèshet, qui désigne le territoire des Philistins. Les païens ne connaissaient que la partie extérieure de ce pays ; l’intérieur, avec tout ce qu’il renfermait d’excellent, leur était inconnu. Quant à la description de cette contrée bénie, voir Canaan.