Les plantes ou buissons épineux, et les épines de divers genres sont si nombreux en Orient, que l’hébreu ne comptait pas moins de seize mots pour les désigner, plus ou moins synonymes, mais exprimant sans doute aussi diverses nuances du genre, quoiqu’il ne nous soit guère possible maintenant de les déterminer d’une manière exacte. L’agriculture avait de la peine à lutter contre la multitude et la ténacité de ces plantes inhospitalières (Genèse 3.18 ; Jérémie 12.13 ; Job 31.40 ; Matthieu 13.7 ; Hébreux 6.8), et souvent on prenait le parti d’y mettre le feu avant le labour, soit pour les exterminer d’une manière plus expéditive, soit pour fournir à la terre un engrais (Ésaïe 10.17) ; mais la racine restait toujours dans le sol. Quant aux épines de la couronne de Jésus, voir Couronne.