C’est un terme hébreu, ou plutôt syriaque, qui dérive de l’hébreu patah, ouvrir, ouvrez-vous. Le Sauveur prononça ce terme lorsqu’il guérit un sourd et muet, en lui mettant ses doigts dans les oreilles, et de sa salive sur la langue, puis levant les yeux au ciel, et jetant un profond soupir, il dit ephphetah, ouvrez-vous ; et aussitôt ses oreilles furent ouvertes, et sa langue déliée (Marc 7.32-34).