Se prend en bonne et en mauvaise part. Dieu vous rendra un exemple parmi toutes les nations (Nombres 5.21 ; 2 Chroniques 7.20) : vous serez un exemple de sa sévérité et de sa rigueur. Job dit qu’il est l’exemple et la fable du public (Job 17.6) ; qu’on le cite comme un exemple de disgrâces et de malheurs. Saint Joseph ne voulut pas accuser la sainte Vierge et en faire un exemple de la vengeance publique (Matthieu 1.19) : il ne voulut pas la déshonorer. Le grec porte : Il ne voulut pas en faire un exemple par une punition publique et exemplaire.
Exemple se met aussi pour un modèle de vertu : Que Ruth soit dans votre maison un exemple de vertu (Ruth 4.11). Le vieillard Eléazar souffrit le martyre, et laissa aux jeunes et aux vieux un grand exemple de vertu et de force (2 Machabées 6.31). Le Sauveur dit qu’il nous a donné l’exemple d’humilité, afin que nous l’invitions (Jean 13.15). Et saint Paul veut que Timothée soit l’exemple des fidèles (1 Timothée 4.12).