Ce terme a plusieurs significations fort différentes l’une de l’autre.
1° Il signifie la passion de Jésus-Christ : Proebuit seipsum vivum post passionem suam (Actes 1.3). Il se met aussi pour les souffrances des saints : Magnum certamen sustinuistis passionum (Hébreux 10.32) : Vous avez souffert de grands supplices. Et Non sont condignoe passiones hujus temporis ad futuram gloriam (Romains 8.18).
2° Il signifie les passions honteuses, passiones ignominioe (Romains 1.26), auxquelles sont livrés ceux que Dieu abandonne à leur concupiscence. Et les passions du péché, passiones peccatorum (Romains 7.5), qui agissent dans nos membres pour porter des fruits de mort. Les passions des désirs, passio desiderii (1 Thessaloniciens 4.5), les mauvaises inclinations, les mouvements de la concupiscence, auxquels les gentils se laissaient aller sans scrupule.