Ville bâtie par les Hébreux, du temps qu’ils étaient en Égypte (Exode 1.11), prit apparemment son nom du roi du pays, qui les faisait travailler. On n’en sait pas la situation. Hérodote parle de Paprealise, dans la basse Égypte ; et Pline joint les Ramises et les Patamiens ; apparemment les peuples qui habitaient les villes de Pithom et de Ramessès ; il les joint aux Arabes du côté de l’Égypte.
Canton de l’Égypte très-fertile, fut donné à Jacob et à sa famille, lorsqu’ils vinrent s’établir en Égypte, au temps de Joseph (Genèse 4711). C’est le même que le canton de Gessen. Quand la ville de Ramessès fut bâtie, son nom fut sans doute donné au canton. C’est de Ramessès que, sous Moïse, les Israélites partirent pour venir dans la terre promise (Exode 12.37 Nombres 33.3). Voyez Marches et campements.