Le iota est la plus petite lettre de l’alphabet grec ; il correspond à notre i. La lettre araméenne équivalente est le iod, qui est aussi la plus petite en hébreu comme en araméen (voir Écriture). Ce caractère est d’origine phénicienne. Le mot grec kéraïa = trait de lettre, signifie littéralement « petite corne » ; il désignait en grec divers accents ou points distinctifs ; appliqué à l’hébreu, il fait allusion aux différences minuscules de certaines lettres entre elles : 1 et 1 etc. Donc lorsque Jésus, parlant probablement araméen, déclare qu’« il ne passera de la loi ni un iota ni un trait de lettre jusqu’à ce que tout soit accompli » (Matthieu 5.18 / / Luc 16.17), il entend par là que la loi doit être observée dans ses exigences les plus minimes.
Numérisation : Yves Petrakian