Ville mentionnée dans Genèse 14.18 comme étant l’endroit où régnait le mystérieux Melchisédec (voir ce mot, cf. Hébreux 7.1). Faut-il y voir l’ancien nom de Jérusalem ? Les tablettes de Tell el-Amarna (des environs de l’an 1400 avant Jésus-Christ) ont révélé qu’avant l’immigration israélite une ville du nom de Uru-Salim existait à l’emplacement de la future ville de David. Le Psaumes 76.3, d’autre part, désigne Jérusalem par le mot Salem ; est-ce une simple abréviation poétique, qui n’existerait d’ailleurs que dans cet unique passage, ou bien est-ce une allusion à l’ancien nom ? Il est difficile de se prononcer. Enfin, une autre indication est fournie par la comparaison de Genèse 14.17 et 2 Samuel 18.18 ; cette vallée du Roi où Abram a rencontré Melchisédec, et dans laquelle Absalom a érigé un monument, semble être située non loin de Jérusalem, bien que, selon Josèphe, ce ne soit nullement certain. Jérôme relate une autre tradition : Salem correspondrait à Salim (Salumias) dans la vallée du Jourdain, non loin de Scythopolis. En résumé et bien qu’il ne soit pas possible de se prononcer avec certitude sur cette question, il semble cependant que Salem puisse être identifiée avec l’ancienne Jérusalem.
Vallée de Salem, dont parle le livre de Judith : (Judith 4.4) probablement la vallée du Jourdain ou une partie de celle-ci.
La traduction des LXX a lu Salem pour Silo, dans Jérémie 41.5. Si l’on adopte cette variante, il s’agirait sans doute d’un Salem près de Sichem, où se trouve actuellement un village du nom de Sâlîm
Numérisation : Yves Petrakian