Esprit, dévouement, fidélité du ministère apostolique
1 Travaillant ensemble, nous vous exhortons aussi à n’avoir pas en vain reçu la grâce de Dieu. 2 Car il dit : Au temps favorable, je t’ai exaucé, et au jour du salut, je t’ai secouru. Voici maintenant un temps bien favorable ; voici maintenant un jour de salut. 3 Nous ne donnons aucun scandale en quoi que ce soit, afin que le ministère ne soit point blâmé ; 4 mais nous nous rendons recommandables en toutes choses, comme serviteurs de Dieu, par beaucoup de patience, dans les afflictions, dans les nécessités, dans les angoisses, 5 dans les blessures, dans les prisons, dans les séditions, dans les travaux, dans les veilles, dans les jeûnes, 6 par la pureté, par la connaissance, par la longanimité, par la bonté, par l’Esprit-Saint, par une charité sincère, 7 par une parole de vérité, par la puissance de Dieu, par les armes de la justice, celles de la droite et de la gauche ; 8 à travers l’honneur et l’ignominie, à travers la mauvaise et la bonne réputation : 9 comme séducteurs, et pourtant véridiques ; comme inconnus, et pourtant bien connus ; comme mourant, et voici nous vivons ; comme châtiés, et non mis à mort ; 10 comme attristés, et toujours dans la joie ; comme pauvres, et enrichissant plusieurs ; comme n’ayant rien, et possédant toutes choses.
11 Ô Corinthiens ! Notre bouche s’est ouverte pour vous, notre cœur s’est élargi ; 12 vous n’êtes point à l’étroit au dedans de nous ; mais vos entrailles se sont rétrécies. 13 Or, pour nous rendre la pareille (je vous parle comme à mes enfants) : élargissez-vous aussi.
Ne vous unissez pas avec les infidèles
14 Ne portez point un joug étranger avec les infidèles, car quelle participation y a-t-il entre la justice et l’iniquité ? Ou quelle communion entre la lumière et les ténèbres ? 15 quel accord entre Christ et Bélial ? Ou quelle part a le fidèle avec l’infidèle ? 16 et quel rapport a le temple de Dieu avec les idoles ? Car vous êtes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l’a dit : J’habiterai au milieu d’eux, et j’y marcherai ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. 17 C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et vous en séparez, dit le Seigneur ; et ne touchez point à ce qui est impur, et je vous recevrai ;18je serai votre Père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puissant.