Gloire du ciel et écharde en la chair
S’il est nécessaire de se glorifier, j’en viendrai aux visions et aux révélations : Je connais un homme qui, dans un état d’extase, inconscient de lui-même, fut ravi jusqu’au ciel et y entendit des choses ineffables qu’il ne lui est pas permis de dire (1-4).
Je pourrais me glorifier de cet homme, et cela, sans imprudence, car il dit la vérité ; mais je m’abstiens, afin qu’on ne le juge que tel qu’il est (5, 6).
Bien plus, pour me préserver d’orgueil, il m’a été donné une écharde en la chair, source de souffrance et de tentation. À mes prières réitérées, il me fut répondu par ce seul mot : Ma grâce te suffit ; je ne me glorifierai donc que de mes infirmités et de mes souffrances (7-10).