L’attente
Le royaume des cieux est comparé à dix vierges qui, le soir des noces, attendent l’époux munies de leurs lampes. Cinq d’entre elles, qui étaient folles, n’ont point pris d’huile avec elles ; les cinq sages en ont pris dans des vases (1-4).
L’arrivée de l’époux
En attendant l’époux, elles s’endorment toutes. Au milieu de la nuit, elles entendent crier : Voici l’époux ! Alors elles s’éveillent et préparent leurs lampes (5-7).
Les vierges sages admises
Les folles, voyant alors avec terreur leurs lampes s’éteindre, prient les sages de leur donner de l’huile, mais celles-ci répondent : II n’y en aurait point assez pour nous et pour vous ; adressez-vous à ceux qui en vendent. Mais pendant qu’elles y vont, l’époux vient et entre dans la salle des noces avec celles qui sont prêtes et la porte est fermée (8-10).
Les vierges folles exclues
Après cela, les autres vierges viennent aussi, disant : Seigneur, ouvre-nous ; mais il leur répond : En vérité, je ne vous connais point. Veillez donc (11-13) !