Sanctifier

Se met aussi pour se préparer. Ainsi Josué (Josué 3.5) dit au peuple : Sanctifiez-vous, car demain le Seigneur fera des merveilles au milieu de vous. Préparez-vous à passer le Jourdain. Le Seigneur dans Isaïe (Psaumes 40.1) appelle les Mèdes ses sanctifiés ; je les ai destinés et comme consacrés pour être les exécuteurs de ma vengeance contre Babylone. Voyez aussi (Nombres 11.18) : Sanctifiez-vous, vous mangerez demain de la chair. Et Josué (Josué 7.13) : Sanctifiez le peuple, et dites-leur : Sanctifiez-vous, car l’un de vous a réservé de ce qui était dévoué à l’anathème. Jérémie (Jérémie 6.4) : Sanctifiez la guerre contre Jérusalem, préparez-vous à lui faire la guerre. Et (Jérémie 12.3) : Ramassez-les comme un troupeau qu’on destine à la boucherie ; sanctifiez-les pour le jour du carnage. Et (Jérémie 51.27, 28) : Rassemblez des troupes contre Jérusalem ; sanctifiez les nations contre elle ; qu’elles se préparent à lui faire la guerre. Et Joël (Joël 1.14) : Sanctifiez le jeûne, ordonnez un jeûne solennel. Michée (Michée 3.5) : Les faux prophètes sanctifient la guerre contre ceux qui ne leur donnent rien ; ils leur déclarent la guerre ; ils leur annoncent toutes sortes de malheurs. Sophonie (Sophonie 1.7) : Le Seigneur a préparé ses hosties pour le jour de la vengeance, il o sanctifié les conviés. Tout est prêt pour la vengeance.

Le terme sanctifier a plusieurs sens, de même que ceux de saint et de sainteté, dont on a parlé ci-devant sous l’article Saint. Nous prions le Seigneur que son nom soit sanctifié, c’est-à-dire, honoré, loué, glorifié par tout le monde, et surtout par ceux qui ont l’avantage de le connaftre ; qu’ils le sanctifient par leur bonne vie, leur fidélité, leur soumission à ses ordres ; et que ceux qui ne le connaissent pas parviennent à sa connaissance, écoutent sa parole, se rendent dociles aux instructions de ses prédicateurs. On comprend encore mieux ce que veut dire sanctifier le nom de Dieu par ce qui lui est opposé, c’est-à-dire, profaner le nom de Dieu, en jurant en vain, en blasphémant, en donnant son nom à des idoles, en fournissant aux impies et aux incrédules l’occasion de le blasphémer par notre mauvaise vie et par nes scandales.

Il est dit que Dieu est sanctifié dans ceux qui l’approchent (Lévitique 10.3), dans ses prêtres, lorsque, par le châtiment terrible et exemplaire de Nadab et d’Abiu, il fait voir quelle pureté il exige de ses serviteurs, quelle ponctualité il veut qu’on apporte dans son service. Le Seigneur se plaint dans un autre endroit que Moïse et Aaron ne l’ont pas sanctifié devant les enfants d’Israël (Nombres 20.12). Et comment ne l’ont-ils pas sanctifié ? En témoignant quelque défiance en ses paroles. Dieu sanctifie le septième jour (Genèse 2.3) ; il le consacre à son service. Il sanctifie tous les premiers-nés (Exode 13.2) ; il veut qu’on les lui offre et qu’on ne les considère pas comme choses profanes et destinées à des usages communs. Moïse (Exode 19.10-14) sanctifie les Israélites, et les dispose par le bain et l’abstinence de l’usage du mariage, par la pureté de leurs habits, à paraître devant le Seigneur, à le recevoir et à faire alliance avec lui.

Ceux qui touchent les choses saintes sont sanctifiés (Exode 29.37). Il n’est permis qu’aux prêtres, par exemple, d’offrir des sacrifices sur l’autel. Un laïque qui s’en serait approché aurait contracté une souillure qu’il aurait fallu expier. Ainsi sanctifier se prend assez souvent pour souiller, ou contracter une impureté, qui demandait qu’on se purifiât par des sacrifices, ou du moins par le bain et par le lavement de ses habits. Voyez aussi (Exode 30.29, Lévitique 6.18-27), comparez (Lévitique 22.15-16), où Dieu défend si expressément aux laïques de manger des choses sanctifiées.

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