Dernier campement des Israélites, à l’est du Jourdain, sur la rive opposée à Jérico ; c’est là que les Israélites commencèrent à se livrer à la débauche avec les Moabites (Nombres 25.1), et c’est de cette étape que Josué envoya des espions à Jérico (Josué 2.1 ; Josué 3.1, cf. Michée 6.5). Le nom signifie « acacias », et ce lieu est appelé dans Nombres 33.49 Abel-Sittitn, c’est-à-dire « la prairie des acacias ». Au temps de l’historien Josèphe, une ville nommée Abila, riche en palmiers, occupait une localité de ce genre, à une douzaine de km à l’est du Jourdain, et que Josèphe identifiait avec l’ancienne Sittim. Sans doute était-ce près de l’actuel Tell Kefren, à l’endroit où la vallée de Kefren entre dans la vallée du Jourdain, au pied des monts de Moab ; des ruines, parmi lesquelles les restes d’une forteresse, y ont été découvertes.
L’allusion de Joël 3.18 ne se rapporte pas au lieu indiqué ci-dessus. Il semble bien qu’il s’agisse ici de l’une des vallées conduisant de Jérusalem à la mer Morte (cf. Ézéchiel 47.1 et suivants), peut-être une partie de la vallée du Cédron, le moderne ouâdi en-Nâr
Numérisation : Yves Petrakian