Les conseils de la peur
Dans une situation menaçante, au milieu d’une crise politique très grave, on conseille au croyant de s’enfuir, pour se mettre à l’abri. Il s’étonne d’un tel avis, lui qui a pour asile l’Éternel.
Plusieurs fois David s’est trouvé dans des situations semblables. Il généralise ici ses expériences et parle comme le représentant de l’Israël croyant, ainsi que le montre le passage du singulier au pluriel, verset 1 : Fuyez dans vos montagnes.
Deux strophes, de trois versets chacune, sont suivies d’une courte parole, qui est la conclusion du psaume.
Les conseils d’amis craintifs (1-3)
Ceux qui donnent ces avis sont des croyants, mais leur piété timide les a moins exposés que d’autres à la haine des impies. Ils ne se sont pas compromis.
À mon âme. Ce n’est pas ici un simple synonyme du pronom me. Ce conseil d’une prudence toute terrestre a touché au vif l’âme du psalmiste, de manière à provoquer la réponse qui suivra. Comparez Psaumes 3.3.
Dans vos montagnes : ces montagnes de Juda, dans les retraites desquelles David et ses amis avaient jadis trouvé asile.
Comme l’oiseau. Cette comparaison, qui serait ironique dans la bouche des conseillers, doit être envisagée, comme venant du psalmiste.
Dans l’ombre. Les troubles n’ont donc pas encore éclaté ouvertement, mais des attentats se préparent.
Les fondements sont renversés : les lois les plus essentielles de la société sont violées. Il semble donc aux gens craintifs qu’il n’y a, pour le juste, plus rien à faire.
À l’agitation extrême qui se reflète jusque dans le style de la strophe précédente, David oppose le langage calme de la foi. Le parallélisme reparaît, ou du moins est mieux accentué.
L’Éternel. Ce nom, oublié par ceux qui viennent de parler, contient en lui-même toute la réponse à leurs conseils.
Le palais de sa sainteté. Cette expression désignait, Psaumes 5.8, le sanctuaire de Jérusalem. Ici elle s’applique au sanctuaire céleste, dont celui de Jérusalem n’était que l’ombre. Comparez Psaumes 18.7.
Comme un filet. La pluie de feu qui tombe sur le monde coupable, comme autrefois sur Sodome, se transforme en un filet aux mailles serrées, qui retient captives ses victimes, sans que personne puisse échapper. Le Seigneur a peut-être fait allusion à cette parole lorsqu’il a dit : Ce jour viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de la terre (Luc 21.35).
Le regard de sa face. On peut traduire aussi : L’homme droit contemple sa face. Le sens que nous avons adopté fait allusion au privilège, rare en Orient, d’être admis d’une manière habituelle en présence d’un monarque. Quelle que soit la traduction que l’on admette, le sort du juste forme ici un contraste frappant avec celui du méchant.