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Esther 5
Bible Annotée (interlinéaire)

Verset à verset  Double colonne 

1 Le troisième jour Esther mit son vêtement royal et se présenta dans la cour intérieure de la maison du roi, en face de la maison du roi. Le roi était assis sur son trône royal dans la maison royale, en face de la porte de la maison.

Démarche d’Esther auprès du roi, Haman, invité au festin, veut faire périr Mardochée

Le troisième jour : au matin, puisqu’Esther invite le roi à dîner pour ce jour même (verset 5).

Vêtement royal : au lieu de ses habits de deuil.

Cour intérieure. Voir Esther 4.11.

En face de la maison du roi : en sorte que le roi, assis sur un trône dans une salle de son palais ouverte sur la cour, pouvait et devait l’apercevoir.

2 Et quand le roi vit la reine Esther debout dans la cour, elle trouva grâce à ses yeux, et le roi tendit à Esther le sceptre d’or qu’il avait à la main ; et Esther s’approcha et toucha le bout du sceptre.

Toucha : peut-être en l’embrassant, comme le veut la Vulgate.

3 Et le roi lui dit : Qu’y a-t-il, reine Esther, et que désires-tu ? Serait-ce jusqu’à la moitié de mon royaume, cela te sera donné.

Le roi comprend qu’elle a quelque chose de considérable à lui demander, puisqu’elle pénètre jusqu’à lui au péril de ses jours.

Jusqu’à la moitié… Voir Marc 6.23 et Hérodote IX, 109.

4 Et Esther dit : Si le roi le trouve bon, que le roi vienne aujourd’hui avec Haman au festin que je lui ai préparé.

Esther ne répond pas. Elle ne répondra pas même le soir, lors même que le roi l’aura de nouveau invitée à parler. Elle ne le satisfera que le lendemain (Esther 7.3 et suivants). Elle veut d’abord s’affermir dans la faveur du roi.

Avec Haman : qu’elle cherche à plonger dans la sécurité et qu’elle veut en même temps empêcher de rien tramer en secret avec le roi.

5 Et le roi dit : Faites vite venir Haman pour faire ce qu’Esther a dit. Et le roi et Haman vinrent au festin qu’Esther avait préparé.

Pour faire ce qu’Esther a dit : qu’Haman vienne, puisqu’Esther l’invite. D’autres entendent : Pour que mon grand vizir soit présent et que l’on puisse de suite exécuter ce qu’Esther m’aura demandé.

6 Et le roi dit à Esther, quand on en fut à boire le vin : Quelle est ta demande ? Elle te sera accordée. Et que désires-tu ? Serait-ce jusqu’à la moitié de mon royaume, cela sera fait.

Quand on en fut à boire… Pendant le repas le vin ne jouait pas un grand rôle. On ne donnait à boire que de l’eau du Choaspe qu’on faisait bouillir pour la rendre plus légère et pour la conserver plus longtemps et qu’on gardait dans de grands vases d’argent qu’on portait partout avec le roi. Mais le repas terminé, on restait à table et l’on se mettait à boire tout en mangeant des fruits (Hérodote I, 133). Alors, dit Calmet, on attaquait les liqueurs comme on aurait fait un ennemi.

D’après ce que rapporte Hérodote (IX, 111), il y avait en Perse une loi qui interdisait au roi de refuser les grâces qui lui étaient demandées pendant le festin royal. Dans ce cas, Esther n’aurait risqué sa vie qu’en présentant une requête en dehors d’un festin royal (Esther 5.2 ; Esther 8.3).

7 Et Esther répondit et dit : Ma demande et mon désir,

Ma demande et mon désir : pour le moment, c’est que le roi accepte une nouvelle invitation pour demain. Alors je déclarerai mon vrai désir.

8 si j’ai trouvé grâce aux yeux du roi et si le roi trouve bon de m’accorder ma demande et d’accéder à mon désir, que le roi vienne avec Haman au festin que je leur préparerai, et demain je ferai ce que le roi me demande. 9 Et Haman sortit ce jour-là joyeux et le cœur content. Et lorsque Haman vit à la porte du roi Mardochée qui ne se levait ni ne se dérangeait pour lui, Haman fut rempli de colère contre Mardochée.

À la porte du roi. Voir Esther 4.4, note. Esther ayant consenti à parler au roi et le jeûne étant passé, Mardochée avait dépouillé ses habits de deuil et repris à la porte du roi sa place accoutumée (Esther 2.21). L’irritation d’Haman augmente en raison des faveurs croissantes dont il est comblé. D’ailleurs Mardochée ne lui refuse plus seulement des hommages extraordinaires.

10 Et Haman se contint et il rentra dans sa maison et fit appeler ses amis et Zéresch, sa femme.

Se contint : en se disant que les choses changeraient bientôt.

Ses amis, qu’il consultait et auxquels il ouvrait son cœur.

Zéresch. Ce nom est probablement dérivé du mot zend zara, or.

11 Et Haman leur énuméra la grandeur de ses richesses et le nombre de ses fils, et à quel point le roi l’avait élevé, et la position qu’il lui avait donnée au-dessus des princes et des serviteurs du roi.

Le nombre de ses fils. Dix, d’après Esther 9.7. Hérodote rapporte que les Perses ne connaissent rien de plus beau, après la gloire qui s’acquiert par les armes, que d’avoir beaucoup de fils. Ceux qui ont ce bonheur en sont récompensés par des présents que le roi leur envoie tous les ans.

12 Bien plus, dit-il, la reine Esther n’a invité personne que moi avec le roi à un festin qu’elle a préparé, et pour demain encore je suis invité chez elle avec le roi ;

Haman n’a donc aucun soupçon, tant il est aveuglé, par la haine et par la haute opinion qu’il a de lui-même.

13 mais tout cela ne me suffit pas, aussi longtemps que je vois le Juif Mardochée assis à la porte du roi.

Tout cela ne me suffit pas : ne compense pas l’affront…

À la porte du roi. Avons-nous ici une reproduction abrégée du discours d’Haman qui se serait plaint de ce que Mardochée à la porte du roi ne le saluait pas ? Ou bien Haman ne peut-il supporter que ce Juif occupe cette place ? Le texte conduit plutôt à ce second sens.

14 Et Zéresch, sa femme, et tous ses amis lui dirent : Qu’on prépare un bois de cinquante coudées de haut, et demain matin dis au roi qu’on y pende Mardochée ; et va joyeusement avec le roi au festin. Ce conseil parut bon à Haman et il fit préparer le bois.

De même que les épouses favorites avaient une grande influence sur les rois de Perse, ainsi Zéresch apparaît ici comme la conseillère de son mari. Elle n’entrevoit pas même la possibilité d’un refus de la part du roi qui a accordé à Haman le peuple juif tout entier et elle compte sans Celui qui incline les cœurs (Esther 6.1 et suivants). Le gibet doit être dressé à l’avance pour que Mardochée puisse y être pendu immédiatement et qu’Haman en allant dîner n’ait plus d’affront à essuyer.

Cinquante coudées de haut : environ vingt mètres. Il fallait que la victoire d’Haman éclatât à tous les yeux. C’est peut-être ici que la trame de la tragédie nous apparaît le plus serrée. La foi a déjà remporté une victoire : Esther n’a pas été mise à mort. Mais que d’atouts encore dans les mains des ennemis des Juifs ! Les craintes de ceux-ci et l’orgueil d’Haman sont à leur apogée. Heureusement que dans ce qui suit l’invisible main de Dieu va se faire sentir, comme on l’a vue lors du festin de Belsatsar.