Esdras 3
Perret-Gentil et Rilliet

Rétablissement de l’autel des sacrifices

1 Et l’on touchait au septième mois, et les enfants d’Israël étaient dans [leurs] villes, et le peuple se rassembla comme un seul homme à Jérusalem.
2 Alors se levèrent Jésuah, fils de Jotsadac, et ses frères, les Prêtres, et Zorobabel, fils de Sealthiel, et ses frères, et ils bâtirent l’autel du Dieu d’Israël pour y offrir des holocaustes aux termes du texte de la Loi de Moïse, l’homme de Dieu.
3 Et ils assirent l’autel sur ses fondements, parce qu’ils étaient sous la terreur que leur donnaient les peuples des pays [voisins], et ils y offrirent des holocaustes à l’Éternel, les holocaustes du matin et du soir.
4 Et ils firent la fête des Loges aux termes du texte écrit, et offrirent jour par jour des holocaustes, selon le nombre voulu et le rite, l’ordinaire de chaque jour,
5 et après cela les holocaustes perpétuels et ceux des nouvelles lunes et de toutes les solennités consacrées de l’Éternel, et pour tous ceux qui faisaient à l’Éternel des offrandes spontanées.
6 A partir du premier jour du septième mois ils commencèrent à sacrifier les holocaustes à l’Éternel. Cependant les fondements du Temple de l’Éternel n’étaient point encore posés.
7 Et ils donnèrent de l’argent aux tailleurs de pierre et aux charpentiers, et des vivres et des boissons et de l’huile aux Sidoniens et aux Tyriens pour qu’ils leur amenassent du bois de cèdre du Liban par mer à Joppe, selon l’autorisation qu’ils avaient reçue de Cyrus, roi de Perse.

Pose des fondations du temple

8 Et la seconde année depuis leur retour à la Maison de Dieu à Jérusalem, au second mois, commencèrent Zorobabel, fils de Sealthiel, et Jésuah, fils de Jotsadac, et le reste de leurs frères, les Prêtres et les Lévites et tous ceux qui de la captivité étaient revenus à Jérusalem, et ils établirent les Lévites de vingt ans et au-dessus pour présider à la bâtisse de la Maison de l’Éternel.
9 Et Jésuah, ses fils et ses frères, Cadmiel et ses fils, fils de Juda, furent à leur poste comme un seul homme pour surveiller les ouvriers occupés à la maison de Dieu ; [de même] les fils de Hènadad, leurs fils et leurs frères, les Lévites.
10 Et lorsque les constructeurs posaient les fondements du Temple de l’Éternel, les Prêtres en costume portaient présence, avec des trompettes, ainsi que les Lévites, fils d’Asaph, avec des cymbales pour louer l’Éternel selon le mode de David, roi d’Israël.
11 Et ils se répondaient en chantant, et en louant l’Éternel de ce qu’il est bon, et sa miséricorde éternelle envers Israël. Et tout le peuple acclama par une puissante acclamation à la louange de l’Éternel, la fondation de la Maison de l’Éternel.
12 Mais plusieurs des Prêtres et des Lévites, et des chefs des maisons patriarcales, vieillards qui avaient vu la première Maison dans sa structure, quand cette maison fut devant leurs yeux, se mirent à pleurer à grand bruit ; d’un autre côté plusieurs élevaient la voix en cris de joie.
13 Et le peuple ne pouvait distinguer entre le bruit des acclamations de joie et le bruit des pleurs dans le peuple ; car le peuple poussait une immense clameur dont le bruit s’entendait au loin.