Néhémie 4
Amiot & Tamisier

¹ Mais Sanaballat, Tobie, les Arabes, les Ammonites et ceux d’Azot, ayant appris que la plaie des murs de Jérusalem se refermait et qu’on commençait à en réparer toutes les brèches, entrèrent dans une étrange colère ; ² et ils s’assemblèrent tous d’un commun accord pour venir attaquer Jérusalem et nous dresser des embûches. ³ Nous offrîmes aussitôt nos prières à notre Dieu, et nous mîmes des gardes jour et nuit sur la muraille, pour nous opposer à leurs efforts. ⁴ Cependant les Juifs disaient : Ceux qui sont occupés à porter sont fatigués. Il y a bien des décombres à ôter, et ainsi nous ne pourrons bâtir la muraille. ⁵ Et nos ennemis se dirent entre eux : Qu’ils ne sachent point notre dessein, afin que lorsqu’ils n’y penseront pas, nous venions tout d’un coup au milieu d’eux les tailler en pièces, et faire cesser l’ouvrage. ⁶ Mais les Juifs qui demeuraient au milieu de ces gens-là, étant venus à Jérusalem et m’ayant marqué dix fois leur dessein, de tous les lieux différents d’où ils venaient me trouver, ⁷ je mis le peuple en haie derrière les murs, tout au long des murailles de la ville, avec leurs épées, leurs lances et leurs arcs. ⁸ Et ayant considéré toutes choses, j’allai trouver les personnes les plus considérables, les magistrats et le reste du peuple, et je leur dis : Ne craignez point ces gens-là, souvenez-vous que le Seigneur est grand et terrible, et combattez pour vos frères, pour vos fils, pour vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons. ⁹ Mais nos ennemis, ayant su que nous avions été avertis de leur entreprise, Dieu dissipa leur dessein ; nous revînmes tous aux murailles, et chacun reprit son ouvrage. ¹⁰ Depuis ce jour-là, la moitié de mes hommes était occupée au travail, et l’autre moitié se tenait prête à combattre. Ils avaient leur lance, leur bouclier, leur arc et leur cuirasse ; et les chefs du peuple étaient derrière eux dans toute la maison de Juda. ¹¹ Parmi ceux qui étaient employés à bâtir les murs, les uns, occupés à porter ou à charger les porteurs, faisaient leur ouvrage d’une main et tenaient leur épée de l’autre. ¹² Et tous ceux qui bâtissaient avaient l’épée au côté. Ils travaillaient au bâtiment, et celui qui sonnait de la trompette se tenait auprès de moi. ¹³ Alors je dis aux personnes les plus considérables, aux magistrats et à tout le reste du peuple : Cet ouvrage est grand et d’une longue étendue, et nous sommes ici le long des murailles, séparés bien loin les uns des autres. ¹⁴ C’est pourquoi partout où vous entendrez sonner la trompette, courez-y aussitôt pour nous secourir ; et notre Dieu combattra pour nous. ¹⁵ Cependant continuons à faire notre ouvrage, et que la moitié de ceux qui sont avec nous ait toujours la lance à la main, depuis le point du jour jusqu’à ce que les étoiles paraissent. ¹⁶ Je dis aussi au peuple, en ce même temps : Que chacun demeure la nuit avec son serviteur au milieu de Jérusalem, afin de nous servir de garde pendant la nuit, et de travailler pendant le jour. ¹⁷ Pour ce qui est de moi, de mes frères, de mes gens et des gardes qui m’accompagnaient, nous ne quittions point nos vêtements, et chacun ne les ôtait que pour se purifier.