Psaumes 39
Ancien Testament Zadoc Kahn

La fragilité de l’homme

1 Au chef des chantres, à Iedouthoun. Psaume de David. J’ai dit : « Je veillerai à ma conduite, pour ne pas pécher avec ma langue ; j’aurai soin de mettre un frein à ma bouche, tant que le méchant sera en face de moi. »
2 Je me suis renfermé dans un mutisme complet, j’ai gardé le silence, en l’absence du bonheur, alors que ma douleur était pleine de trouble.
3 Mon cœur était brûlant en moi ; en méditant, je sentais comme un feu ardent ; sur mes lèvres se trouvaient ces paroles :
4 « Fais-moi connaître, Éternel, ma fin, et quelle est la mesure de mes jours : que je sache combien je suis peu de chose.
5 Voici, tu as strictement limité mes jours, ma vie terrestre est comme un rien devant toi ; oui, tout homme placé [sur terre] n’est qu’un souffle. Sélah !
6 Oui, les mortels s’avancent comme une ombre ! Oui, ils s’agitent dans le vide, amassant [des biens] sans savoir qui les recueillera. »
7 Et maintenant quel est mon espoir, Seigneur ? Mon attente se tourne vers toi.
8 Délivre-moi de tous mes péchés, ne m’expose pas aux outrages des gens de rien.
9 Je reste muet, je n’ouvre pas la bouche, car c’est toi qui as [tout] fait.
10 Détourne de moi tes coups, je succombe sous l’atteinte de ta main.
11 Par les sanctions qu’entraîne l’iniquité, tu châties l’homme ; comme fait la teigne, tu consumes ce qu’il a de précieux ; oui, l’homme tout entier n’est qu’un souffle ! Sélah !
12 Ecoute ma prière, Éternel, prête l’oreille à mes cris, ne reste pas silencieux devant mes larmes ; car je suis un étranger en ta présence, un simple passager comme tous mes ancêtres.
13 Donne-moi un peu de répit, pour que je puisse respirer, avant que je m’en aille et que c’en soit fait de moi.