2 Rois 23
Perret-Gentil et Rilliet

¹ Alors le roi donna commission et réunit vers lui tous les Anciens de Juda et de Jérusalem. ² Et le roi monta au temple de l’Éternel et avec lui tous les hommes de Juda et tous les habitants de Jérusalem et les Prêtres et les prophètes et toute la population, petits et grands, et il lut à leurs oreilles toutes les paroles du livre de l’alliance trouvé dans le temple de l’Éternel. ³ Et le roi debout sur l’estrade solennisa l’alliance devant l’Éternel, à l’effet de suivre l’Éternel et de garder ses commandements et ses témoignages et ses statuts du cœur tout entier et de l’âme tout entière et d’accomplir les articles de cette alliance, consignés dans le présent livre. Et tout le peuple adhéra à l’alliance. ⁴ Et le roi ordonna au Grand-Prêtre Hilkia et aux Prêtres du second rang et aux portiers de sortir du temple de l’Éternel tous les meubles faits pour Baal et Astarté et toute l’armée des cieux et il les brûla en dehors de Jérusalem dans les champs du Cédron, et en transporta la cendre à Béthel. ⁵ Et il destitua les prêtres idolâtres qu’avaient établis les rois de Juda, qui offraient de l’encens sur les tertres dans les villes de Juda et aux alentours de Jérusalem, et ceux qui encensaient Baal, le soleil, et la lune et le Zodiaque, et toute l’armée des cieux. ⁶ Et du temple de l’Éternel il transporta l’Astarté hors de Jérusalem vers le torrent du Cédron, et il la brûla dans le ravin du Cédron, et il la réduisit en poudre, et en jeta la poudre sur les tombeaux des fils du peuple. ⁷ Et il démolit les maisons des garçons infâmes qui étaient dans le temple de l’Éternel où les femmes tissaient des tentes pour Astarté. ⁸ Et il fit arriver tous les Prêtres des villes de Juda, et il souilla les tertres où encensaient les prêtres depuis Gèba à Béerséba, et il démolit les tertres des portes, [celui] qui se trouve aux abords de la porte de Josué, préfet de la ville, et [celui] qui était à gauche dans la porte de la ville. ⁹ Pourtant les prêtres des tertres ne sacrifiaient pas sur l’autel de l’Éternel dans Jérusalem, mais ils mangeaient des azymes parmi leurs frères. ¹⁰ Et il souilla Topheth située dans la vallée des fils de Hinnom, pour que personne ne fit plus passer son fils et sa fille par le feu à Moloch. ¹¹ Et il se défit des chevaux que les rois de Juda avaient dédiés au soleil près du temple de l’Éternel vers le logis de Nethanmelech, l’eunuque, lequel est dans le portique ouvert, et il brûla au feu les chars du soleil. ¹² Et le roi démolit les autels qui étaient sur la terrasse de l’appartement supérieur d’Achaz qu’avaient bâtis les rois de Juda, et les autels qu’avait bâtis Manassé dans les deux parvis de la Maison de l’Éternel, et il s’éloigna de là en hâte, et en jeta la poussière dans le torrent du Cédron. ¹³ Et les tertres qui étaient devant Jérusalem à droite du Mont de la perdition, que Salomon, roi d’Israël, avait élevés à Astarté, l’odieuse idole des Sidoniens, et à Camos, l’odieuse idole de Moab, et à Milcom, l’abominable divinité des fils d’Ammon, le roi les souilla. ¹⁴ Et il brisa les colonnes, extirpa les Aschères et remplit leur emplacement d’ossements humains. ¹⁵ Et de même l’autel qui était à Béthel, le tertre élevé par Jéroboam, fils de Nebat, qui avait entraîné Israël à pécher, cet autel-là aussi et le tertre il les démolit et il brûla le tertre et le réduisit en poudre, et il brûla l’Astarté. ¹⁶ Et en se tournant, Josias aperçut les tombeaux qui étaient là sur la montagne ; puis il envoya enlever les ossements des tombeaux, et il les brûla sur l’autel qu’il souilla, selon la parole de l’Éternel prononcée par l’homme de Dieu qui proclama ces choses. ¹⁷ Et il dit : Qu’est-ce que ce cippe que j’aperçois ? Et les gens de la ville lui dirent : C’est le tombeau de l’homme de Dieu, qui est venu de Juda, et a proclamé ces choses que tu as exécutées sur l’autel de Béthel. ¹⁸ Et il dit : Laissez-le en repos ! que nul ne touche à ses os ! ils sauvèrent donc ces os ainsi que les os du prophète venu de la Samarie. ¹⁹ Et de même tous les temples des tertres dans les villes de la Samarie, qu’avaient élevés les rois d’Israël en provocation, Josias les fit disparaître et les traita tout comme il avait procédé à Béthel. ²⁰ Et il immola tous les prêtres des tertres qui étaient présents, sur les autels, sur lesquels il brûla des ossements humains. Là-dessus il regagna Jérusalem. ²¹ Et le roi donna un ordre à tout le peuple en ces termes : Faites une Pâque à l’Éternel, votre Dieu, aux termes de ce qui est écrit dans le présent livre de l’alliance. ²² Car pareille Pâque n’avait pas été célébrée depuis l’époque des Juges qui jugeaient Israël et durant toute la période des rois d’Israël et des rois de Juda. ²³ Mais la dix-huitième année du roi Josias cette Pâque fut célébrée en l’honneur de l’Éternel à Jérusalem. ²⁴ Et Josias fit aussi disparaître les évocateurs et les pronostiqueurs et les Théraphim et les idoles et les horribles simulacres qui se voyaient dans le pays de Juda et dans Jérusalem, afin de mettre à effet les paroles de la Loi consignées dans le volume trouvé par le prêtre Hilkia au temple de l’Éternel. ²⁵ Avant lui il n’y avait pas eu de roi pareil à lui, qui fût revenu à l’Éternel de tout son cœur et de toute son âme et de toute son énergie conformément à la totalité de la Loi de Moïse, et après lui il n’en parut point de pareil. ²⁶ Néanmoins l’Éternel ne revint pas de sa grande et ardente colère dont Il était enflammé contre Juda à cause de toutes les provocations dont Manassé l’avait provoqué. ²⁷ Et l’Éternel dit : Même Juda, je le bannirai de ma présence ainsi que j’en ai banni Israël, et je répudie cette ville que j’avais choisie, Jérusalem, et le temple duquel j’ai dit : Mon Nom y résidera. ²⁸ Le reste des actes de Josias, et toutes ses entreprises, sont d’ailleurs consignés dans le livre des annales des rois de Juda. ²⁹ De son temps Pharaon Nécho, roi d’Egypte, s’avança contre le roi d’Assyrie sur le fleuve de l’Euphrate, et le roi Josias se porta à sa rencontre, et reçut de lui la mort à Megiddo, dès qu’il fut en vue de lui. ³⁰ Et ses serviteurs sur un char l’emmenèrent mort de Megiddo et le conduisirent à Jérusalem et lui donnèrent la sépulture dans son tombeau. Et le peuple du pays prit Joachaz, fils de Josias, et ils l’oignirent et le firent roi en la place de son père. ³¹ Joachaz avait vingt-trois ans à son avènement et il régna trois mois à Jérusalem. Or, le nom de sa mère était Hamutal, fille de Jérémie de Libna. ³² Et il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel en tout comme ses pères avaient fait. ³³ Et Pharaon Nécho l’enchaîna à Ribla dans la contrée de Hamath pour qu’il ne régnât plus à Jérusalem, et il imposa le pays d’une amende de cent talents d’argent et d’un talent d’or. ³⁴ Et Pharaon Nécho fit roi Eliakim, fils de Josias, en la place de Josias, son père, et changea son nom en celui de Jojakim ; quant à Joachaz, il le fit prisonnier ; et Joachaz vint en Egypte, et il y mourut. ³⁵ Et Jojakim donna à Pharaon l’argent et l’or ; mais il taxa le pays pour payer l’argent exigé par Pharaon, et par une contribution forcée il leva sur le peuple du pays, sur chacun selon son estimation, l’argent a délivrer à Pharaon Nécho. ³⁶ Jojakim avait vingt-cinq ans à son avènement et il régna onze ans à Jérusalem. Or le nom de sa mère était Zébida, fille de Pedaïa de Ruma. ³⁷ Et il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel en tout point comme avaient fait ses pères.