Ecclésiaste 10.20
Amiot & Tamisier

¹ Les mouches qui meurent dans le parfum en gâtent la bonne odeur ; ainsi une imprudence légère et de peu de durée l’emporte sur la sagesse et la gloire. ² Le cœur du sage est en son côté droit, et le cœur de l’insensé est en son côté gauche. ³ Aussi quand l’insensé se met en route, le cœur lui manque, et l’on dit : Insensé ! ⁴ Si l’esprit de celui qui a la puissance s’élève sur vous, ne quittez point votre place ; parce que ce calme préviendra de plus grandes fautes. ⁵ Il y a un mal que j’ai vu sous le soleil, qui semble venir de l’erreur du prince : ⁶ l’insensé élevé dans une dignité sublime, et les riches assis en bas. ⁷ J’ai vu les esclaves à cheval, et les princes marcher à pied comme des esclaves. ⁸ Qui creuse la fosse y tombera ; et qui démolit un mur sera mordu du serpent. ⁹ Qui transporte les pierres en sera meurtri ; et qui fend le bois en sera blessé. ¹⁰ Si le fer s’émousse, et qu’au lieu de le rétablir dans son premier état, on le rebrousse encore, on aura bien de la peine à l’aiguiser ; ainsi la sagesse ne s’acquiert que par un long travail. ¹¹ Si le serpent mord faute d’enchantement, il n’y a aucun profit pour le charmeur. ¹² Les paroles qui sortent de la bouche du sage sont pleines de grâce ; les lèvres de l’insensé le feront tomber dans le précipice ; ¹³ ses premières paroles sont une sottise, et les dernières qui sortent de sa bouche sont une erreur très maligne. ¹⁴ L’insensé se répand en paroles. L’homme ignore ce qui a été avant lui ; et qui pourra lui découvrir ce qui doit être après lui ? ¹⁵ Le travail des insensés les accable, eux qui ne savent même pas comment il faut aller à la ville. ¹⁶ Malheur à toi, pays dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin ! ¹⁷ Heureux est le pays dont le roi est d’une race illustre, et dont les princes ne mangent qu’au temps qu’il faut, pour se nourrir, et non pour satisfaire leur sensualité. ¹⁸ La charpente du toit se gâtera peu à peu par la paresse, et les mains lâches seront cause qu’il pleuvra partout dans la maison. ¹⁹ Les hommes emploient le pain et le vin pour rire et se divertir, et pour passer leur vie en festins ; et toutes choses obéissent à l’argent. ²⁰ Ne rabaissez point le roi dans votre pensée, et ne maudissez point le riche dans le secret de votre chambre ; parce que les oiseaux mêmes du ciel rapporteront vos paroles, et ceux qui ont des ailes publieront ce que vous aurez dit.