Ecclésiaste 4
Amiot & Tamisier

VANITÉ DANS L’OPPRESSION DE L’INNOCENT ET DANS LE TRAVAIL DE L’HOMME — AVANTAGES DE LA SOCIÉTÉ, DE LA SAGESSE ET DE L’OBÉISSANCE

1 J’ai porté mon esprit ailleurs, j’ai vu les oppressions qui se font sous le soleil, les larmes des innocents qui n’ont personne pour les consoler, et l’impuissance où ils se trouvent de résister à la violence, abandonnés qu’ils sont de tout secours.
2 Et j’ai préféré l’état des morts à celui des vivants ;
3 j’ai estimé plus heureux que les uns et les autres celui qui n’est pas encore né, et qui n’a point vu les maux qui se font sous le soleil.
4 J’ai considéré aussi tous les travaux des hommes, et j’ai reconnu que leur industrie est une invitation à l’envie des autres ; et qu’ainsi cela même est une vanité et une poursuite de vent.
5 L’insensé met ses mains l’une dans l’autre, et il mange sa propre chair.
6 Mieux vaut une main pleine de repos, que les deux mains pleines de travail et de poursuite de vent.
7 En considérant toutes choses, j’ai trouvé encore une autre vanité sous le soleil.
8 Tel est seul et n’a personne avec lui, ni enfant, ni frère, qui néanmoins travaille sans cesse ; ses yeux sont insatiables de richesses, et il ne lui vient point dans l’esprit de se dire à lui-même : Pour qui est-ce que je travaille ? et pourquoi me priver moi-même de l’usage de mes biens ? C’est là encore une vanité, et une occupation bien malheureuse.
9 Il vaut donc mieux être deux ensemble que d’être seul : car ils tirent de l’avantage de leur société.
10 Si l’un tombe, l’autre le soutient. Malheur à l’homme seul ! car lorsqu’il sera tombé, il n’aura personne pour le relever.
11 Si deux dorment ensemble, ils se réchauffent l’un l’autre ; mais comment un seul se réchauffera-t-il ?
12 Si quelqu’un a de l’avantage sur l’isolé, tous deux pourront lui résister ; un triple cordon rompt difficilement.
13 Un jeune homme pauvre, mais sage, vaut mieux qu’un roi vieux et insensé, qui ne saurait plus écouter les avis.
14 Car quelquefois tel est dans la prison et dans les chaînes, qui en sort pour être roi ; et tel est né roi, qui tombe dans une extrême pauvreté.
15 J’ai vu tous les hommes vivants qui marchent sous le soleil, auprès du jeune homme qui se levait à la place du vieux roi.
16 Tous ceux qui sont auprès de lui sont un peuple infini en nombre, mais ceux qui doivent venir après ne se réjouiront point en lui ; cela encore est vanité et poursuite de vent.
17 Considérez où vous mettez le pied lorsque vous entrez dans la maison du Seigneur, et approchez-vous pour écouter. Car l’obéissance vaut beaucoup mieux que les victimes des insensés, qui ne connaissent pas le mal qu’ils font.