Le peuple, qui marchait dans les ténèbres, a vu une grande lumière ; et le jour s’est levé pour ceux qui habitaient dans la région de l’ombre de la mort.
2 Vous avez multiplié l’allégresse, vous avez augmenté la joie. Ils se réjouiront lorsque vous serez venu, comme on se réjouit pendant la moisson, et comme les victorieux se réjouissent lorsqu’ils ont pillé les ennemis et qu’ils partagent le butin.
3 Car vous avez brisé le joug qui accablait votre peuple, la verge qui lui déchirait les épaules, et le sceptre de celui qui l’opprimait tyranniquement, comme vous fîtes autrefois à la journée de Madian.
4 Car toutes les dépouilles remportées avec violence et dans le tumulte, et les vêtements souillés de sang, seront mis au feu et deviendront la pâture de la flamme.
5 Car un petit enfant nous est né ; et un fils nous a été donné. Il portera sur son épaule la marque de sa principauté, et il sera appelé Conseiller admirable, Dieu fort, Père du siècle futur, Prince de la paix.
6 Son empire s’étendra de plus en plus, et la paix qu’il établira n’aura point de fin ; il s’assiéra sur le trône de David et il possédera son royaume pour l’affermir et le fortifier dans l’équité et dans la justice, depuis ce temps jusqu’à jamais. Le zèle du Seigneur des armées fera ce que je dis.
7 Le Seigneur a envoyé une parole à Jacob, et elle est tombée sur Israël.
8 Tout le peuple le saura, Éphraim et les habitants de Samarie, qui disent dans l’orgueil et dans l’élévation de leur cœur :
9 Les maisons de briques sont tombées, mais nous en bâtirons de pierres de taille ; les sycomores ont été coupés, mais nous les remplacerons par des cèdres.
10 Le Seigneur suscitera contre Israël les ennemis mêmes de Rasin, et il fera venir en foule tous ses ennemis :
11 les Syriens du côté d’orient, et les Philistins du côté d’occident ; et ils s’acharneront avec toute leur rage sur Israël pour le dévorer. Après tous ces maux, sa fureur n’est point encore apaisée, et son bras est toujours levé.
12 Le peuple n’est point retourné vers celui qui le frappait, et ils n’ont point recherché le Dieu des armées.
13 Le Seigneur retranchera dans un même jour la tête et la queue, ceux qui commandent et ceux qui obéissent.
14 Le vieillard et les personnes vénérables en sont la tête, et le prophète qui enseigne le mensonge en est la queue.
15 Alors ceux qui appellent ce peuple heureux se trouveront être des séducteurs, et ceux qu’on flatte de ce bonheur se trouveront avoir été conduits dans le précipice.
16 C’est pourquoi le Seigneur ne mettra point sa joie dans les jeunes gens d’Israël, il n’aura point de compassion des orphelins et des veuves, parce qu’ils sont tous des hypocrites et des méchants, et que leur bouche ne s’ouvre que pour dire des folies. Après tous ces maux, sa fureur n’est point encore apaisée, et son bras est toujours levé.
17 Car l’impiété s’est allumée comme un feu : elle dévorera les ronces et les épines ; elle s’embrasera comme dans l’épaisseur d’une forêt, et elle poussera en haut des tourbillons de fumée.
18 Toute la terre sera dans l’effroi par la colère du Dieu des armées ; le peuple deviendra comme la pâture du feu ; le frère n’épargnera point le frère.
19 Il ira à droite, et la faim le tourmentera ; il ira à gauche, et ce qu’il aura mangé ne le rassasiera point ; chacun dévorera la chair de son prochain. Manassé dévorera Éphraïm, et Éphraim Manassé : l’un et l’autre qui sont contre Juda.
20 Après tous ces maux, sa fureur n’est point encore apaisée, et son bras est toujours levé.
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