Ecclésiaste 10
Ostervald

¹ Les mouches mortes corrompent et font fermenter l’huile du parfumeur ; ainsi fait un peu de folie à l’égard de celui qui est estimé pour sa sagesse et pour sa gloire. ² Le sage a le cœur à sa droite ; mais le fou a le cœur à sa gauche. ³ Et même, quand l’insensé marche dans le chemin, le sens lui manque ; et il dit de chacun : Voilà un insensé. ⁴ Si l’esprit de celui qui domine s’élève contre toi, ne quitte point ta place ; car la douceur prévient de grandes fautes. ⁵ Il y a un mal que j’ai vu sous le soleil, comme une erreur qui procède du prince : ⁶ C’est que la folie est mise aux plus hauts lieux, et que des riches sont assis dans l’abaissement. ⁷ J’ai vu des serviteurs à cheval, et des princes aller à pied comme des serviteurs. ⁸ Celui qui creuse une fosse y tombera, et un serpent mordra celui qui fait brèche à une clôture. ⁹ Celui qui remue des pierres en sera blessé ; et celui qui fend du bois en sera en danger. ¹⁰ Si le fer est émoussé, et qu’il n’en ait pas aiguisé le tranchant, il devra redoubler d’efforts ; mais la sagesse a l’avantage de donner de l’adresse. ¹¹ Si le serpent mord, quand il n’est pas charmé, le médisant ne vaut pas mieux. ¹² Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce ; mais les lèvres du fou l’engloutissent. ¹³ Le commencement des paroles de sa bouche est une folie, et la fin de son discours une pernicieuse sottise. ¹⁴ L’insensé multiplie les paroles ; toutefois l’homme ne sait ce qui arrivera ; et qui lui annoncera ce qui sera après lui ¹⁵ Le travail des insensés les lasse, parce qu’ils ne savent pas aller à la ville. ¹⁶ Malheur à toi, pays, dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin ! ¹⁷ Heureux es-tu, pays, dont le roi est de race illustre, et dont les princes mangent quand il est temps, pour réparer leurs forces, et non pour se livrer à la boisson ! ¹⁸ À cause des mains paresseuses le plancher s’affaisse ; et à cause des mains lâches, la maison a des gouttières. ¹⁹ On fait des repas pour se réjouir, et le vin égaie la vie, et l’argent répond à tout. ²⁰ Ne dis point de mal du roi, pas même dans ta pensée ; et ne dis point de mal du riche dans la chambre où tu couches ; car l’oiseau des cieux emporterait ta voix, et ce qui a des ailes révélerait tes paroles.