Job 14.4
Perret-Gentil et Rilliet

¹ L’homme né de la femme est borné dans ses jours, et rassasié d’alarmes. ² Comme la fleur il pousse, et il est tranché, il fuit comme l’ombre, et n’est point permanent. ³ Et c’est sur lui que tu tiens tes yeux ouverts ! et c’est moi que tu mènes en jugement avec toi ! ⁴ De la souillure fera-t-on naître un homme pur ? Pas un. ⁵ Si ses jours sont déterminés, si le nombre de ses mois par devers toi est marqué, si tu en fixas le terme qu’il ne franchira pas, ⁶ ne le suis plus de l’œil ! pour qu’il ait du relâche, et puisse se réjouir, comme un mercenaire de sa journée ! ⁷ Pour l’arbre, en effet, il est un espoir : est-il coupé, il reverdit encore, et ne cesse pas de pousser des jets ; ⁸ si sa racine devient caduque en terre, et que dans la poussière sa tige se meure, ⁹ au parfum des eaux il se ranime, et, comme un plant, il pousse des rameaux. ¹⁰ Mais quand l’homme meurt, le voilà gisant ! quand le mortel expire, où est-il ? ¹¹ L’eau s’est écoulée du lac, et la rivière tarit et se dessèche ; ¹² ainsi l’homme se couche, et il ne se relève pas ; jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de ciel, on ne se réveille pas, et l’on n’est point tiré de son sommeil. ¹³ O ! si dans les Enfers Tu me plongeais, me cachais, jusqu’à ce que passe ta colère, me fixant un terme pour me rendre ton souvenir ! ¹⁴ Une fois mort, l’homme revivrait-il ?… Je patienterais durant tous mes jours de corvée, jusqu’à ce qu’on vînt me relever : ¹⁵ tu appellerais, et je te répondrais… Tu languirais après l’ouvrage de tes mains ! ¹⁶ Mais maintenant tu comptes mes pas ! N’es-tu pas aux aguets de mon péché ? ¹⁷ L’acte de mon crime dans le sac est scellé, et tu imagines encore, pour ajouter à ma faute ! ¹⁸ Mais enfin la montagne éboulée gît anéantie, et le rocher se mine détaché de sa place : ¹⁹ les pierres sont creusées par les eaux, dont les flots emportent la poudre de la terre. Ainsi tu as détruit l’espérance du mortel ; ²⁰ incessamment tu l’assailles, et il s’en va ; tu altères son visage, et le pousses dehors : ²¹ ses fils sont honorés, et il n’en sait rien ; ils sont dans la bassesse, et il l’ignore ; ²² sa chair ne ressent que sa propre douleur, et son âme pour lui seul s’attriste.