Ecclésiaste 10.17
Lemaîtstre de Sacy

§. 1. Suite de l’injustice des hommes

¹ Les mouches qui meurent dans le parfum, en gâtent la bonne odeur : ainsi une imprudence légère et de peu de durée l’emporte sur la sagesse et la gloire.
² Le cœur du sage est dans sa main droite, et le cœur de l’insensé est dans sa main gauche.
³ L’imprudent même qui marche dans sa voie, croit tous les autres insensés comme il l’est lui-même.
⁴ Si l’esprit de celui qui a la puissance, s’élève sur vous, ne quittez point votre place : parce que les remèdes qu’on vous appliquera, vous guériront des plus grands péchés.
⁵ Il y a un mal que j’ai vu sous le soleil, qui semble venir de l’erreur du prince :
⁶ l’imprudent élevé dans une dignité sublime, et les riches assis en bas.
⁷ J’ai vu les esclaves à cheval, et les princes marcher à pied comme des esclaves.
⁸ Qui creuse la fosse, y tombera ; et qui rompt la haie, sera mordu du serpent.
⁹ Qui transporte les pierres, en sera meurtri ; et qui fend le bois, en sera blessé.
¹⁰ Si le fer s’émousse, et qu’au lieu de le rétablir dans son premier état, on le rebrousse encore, on aura bien de la peine à l’aiguiser ; ainsi la sagesse ne s’acquiert que par un long travail.
¹¹ Celui qui médit en secret, est comme un serpent qui mord sans faire de bruit.

§. 2. Avantage du sage sur l’insensé

¹² Les paroles qui sortent de la bouche du sage sont pleines de grâce ; les lèvres de l’insensé le feront tomber dans le précipice ;
¹³ ses premières paroles sont une imprudence, et les dernières qui sortent de sa bouche, sont une erreur très-maligne.
¹⁴ L’insensé se répand en paroles. L’homme ignore ce qui a été avant lui ; et qui pourra lui découvrir ce qui doit être après lui ?
¹⁵ Le travail des insensés les accablera, parce qu’ils ne savent comment il faut aller à la ville.
¹⁶ Malheur à toi, terre, dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin !
¹⁷ Heureuse est la terre dont le roi est d’une race illustre, et dont les princes ne mangent qu’au temps destiné pour se nourrir, et non pour satisfaire leur sensualité.
¹⁸ La charpente du toit se gâtera peu à peu par la paresse, et les mains lâches seront cause qu’il pleuvra partout dans la maison.
¹⁹ Les hommes emploient le pain et le vin pour rire et se divertir, et pour passer leur vie en festins ; et toutes choses obéissent à l’argent.
²⁰ Ne parlez point mal du roi dans votre pensée, et ne médisez point du riche dans le secret de votre chambre : parce que les oiseaux mêmes du ciel rapporteront vos paroles, et ceux qui ont des ailes publieront ce que vous aurez dit.