1 Samuel 8.15
La Bible du Rabbinat français - Tanakh

Demande d’un roi par Israël

¹ Quand Samuel fut devenu vieux, il confia à ses fils le gouvernement d’Israël.
² Son fils aîné s’appelait Joël, et son puîné Abya ; ils exerçaient le gouvernement à Bersabée.
³ Mais ses fils ne marchaient pas sur ses traces, ils recherchaient le lucre, acceptaient des dons corrupteurs et faussaient la justice.
⁴ Aussi, tous les anciens d’Israël se réunirent, allèrent chez Samuel à Rama,
⁵ et lui dirent : "Vois, tu es âgé, et tes fils ne suivent pas tes voies ; donne-nous donc un roi pour nous gouverner, comme en ont tous les peuples."
⁶ Cela déplut à Samuel de les entendre dire : "Donne-nous un roi pour nous gouverner" ; et il adressa une prière au Seigneur.
⁷ Mais le Seigneur dit à Samuel : "Cède à la voix de ce peuple, fais ce qu’ils te disent ; ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi-même, dont ils ne veulent plus pour leur roi.
⁸ Comme ils ont constamment agi depuis que je les ai tirés d’Égypte jusqu’à ce jour, me délaissant pour servir des dieux étrangers, ainsi agissent-ils encore sous tes yeux.
⁹ Cède donc à leur voix, non toutefois sans les avertir, et leur exposer les procédés du roi qui les gouvernera."
¹⁰ Samuel rapporta toutes les paroles de l’Éternel au peuple qui lui avait demandé un roi ;
¹¹ et il dit : "Voici comment procédera le roi que vous voulez avoir : vos fils, il les prendra pour les employer à ses chars, à sa cavalerie, les fera courir devant son char,
¹² en fera des officiers de mille, des officiers de cinquante ; les forcera de labourer, de moissonner pour lui, de fabriquer ses armes et l’attirail de ses voitures.
¹³ Vos filles, il les exploitera pour la préparation des parfums, pour sa cuisine et pour son pain.
¹⁴ Les meilleurs de vos champs, de vos vignobles et de vos plants d’oliviers, il les prendra pour les donner à ses serviteurs.
¹⁵ Il lèvera la dîme de vos grains et de vos vignes, pour la donner à ses courtisans et à ses esclaves.
¹⁶ Vos esclaves à vous et vos servantes, et l’élite de vos jeunes gens, et vos ânes, il les prendra pour les employer à ses travaux.
¹⁷ Il prélèvera la dîme de votre menu bétail, et vous-mêmes deviendrez ses esclaves.
¹⁸ Vous vous lamenterez alors à cause de ce roi que vous avez désiré ; mais l’Éternel ne vous exaucera point ce jour-là."
¹⁹ Le peuple refusa d’accéder à la voix de Samuel, et il répondit : "Non, il nous faut un roi !
²⁰ Nous voulons être comme les autres peuples, nous aussi ; et notre roi nous jugera, et il marchera à notre tête, et il combattra avec nous !"
²¹ Samuel, ayant ouï toutes les paroles du peuple, en rendit compte au Seigneur.
²² Le Seigneur dit à Samuel : "Défère à leur demande, et donne-leur un roi." Et Samuel dit aux délégués d’Israël : "Que chacun de vous s’en retourne dans sa ville !"