Nombres 8.23
Bible de Jérusalem

¹ Yahvé parla à Moïse et dit : ² "Parle à Aaron ; tu lui diras : Lorsque tu disposeras les lampes, c’est sur le devant du candélabre que les sept lampes donneront leur lumière." ³ Ainsi fit Aaron. Il disposa les lampes sur le devant du candélabre, comme Yahvé l’avait ordonné Moïse. ⁴ Ce candélabre était un ouvrage d’or repoussé, y compris la tige et la corolle qui étaient aussi en or repoussé. Ce candélabre avait été fait conformément à la vision que Yahvé en avait donnée à Moïse. ⁵ Yahvé parla à Moïse et dit : ⁶ "Prends les Lévites du milieu des Israélites et purifie-les. ⁷ Ainsi feras-tu pour les purifier : tu feras sur eux une aspersion d’eau lustrale, ils se raseront tout le corps et laveront leurs vêtements, alors ils seront purs. ⁸ Puis ils prendront un taureau, avec l’oblation conjointe de fleur de farine pétrie dans l’huile, et tu prendras un second taureau pour un sacrifice pour le péché. ⁹ Tu feras alors avancer les Lévites devant la Tente du Rendez-vous, et tu rassembleras toute la communauté des Israélites. ¹⁰ Lorsque tu auras fait avancer les Lévites devant Yahvé, les Israélites leur imposeront les mains. ¹¹ Puis Aaron offrira les Lévites, en faisant le geste de présentation devant Yahvé, de la part des Israélites. Ils seront alors affectés au service de Yahvé. ¹² Les Lévites poseront ensuite la main sur la tête des taureaux, et tu feras de l’une des bêtes un sacrifice pour le péché, de l’autre un holocauste à Yahvé, afin d’accomplir sur les Lévites le rite d’expiation. ¹³ Ayant placé les Lévites devant Aaron et ses fils, tu les offriras à Yahvé avec le geste de présentation. ¹⁴ C’est ainsi que tu mettras à part les Lévites, du milieu des Israélites, pour qu’ils m’appartiennent. ¹⁵ Les Lévites commenceront alors à faire le service de la Tente du Rendez-vous. Tu les purifieras et tu les offriras avec le geste de présentation ¹⁶ parce qu’ils me sont cédés, à titre de donnés, parmi les Israélites. Ils sont substitués à ceux qui ouvrent le sein maternel, aux premiers-nés de tous ; parmi les Israélites, je me les suis attribués. ¹⁷ Oui, c’est à moi que revient tout premier-né chez les Israélites, homme ou animal : le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés en terre d’Égypte, je me les suis consacrés, ¹⁸ et, à la place de tous les premiers-nés des Israélites, j’ai pris les Lévites. ¹⁹ Du milieu des Israélites je donne les Lévites à Aaron et à ses fils, à titre de donnés ; ils feront pour les Israélites le service cultuel dans la Tente du Rendez-vous et feront sur eux le rite d’expiation, en sorte qu’aucun des Israélites ne soit frappé pour s’être approché du sanctuaire." ²⁰ Moïse, Aaron et toute la communauté des Israélites agirent à l’égard des Lévites selon tout ce que Yahvé avait ordonné à Moïse à leur sujet ; ainsi agirent les Israélites à leur égard. ²¹ Les Lévites se purifièrent, lavèrent leurs vêtements, et Aaron les offrit avec le geste de présentation devant Yahvé. Puis il accomplit sur eux le rite d’expiation pour les purifier. ²² Les Lévites furent admis à faire leur service dans la Tente du Rendez-vous en présence d’Aaron et de ses fils. Selon ce que Yahvé avait prescrit à Moïse au sujet des Lévites, ainsi agit-on à leur égard. ²³ Yahvé parla à Moïse et dit : ²⁴ "Voici pour les Lévites. À partir de l’âge de vingt-cinq ans, le Lévite devra servir, en s’acquittant d’une fonction dans la Tente du Rendez-vous. ²⁵ À partir de cinquante ans, il ne sera plus astreint au service ; il n’aura plus de fonction ; ²⁶ il aidera pourtant ses frères à assurer l’observance dans la Tente du Rendez-vous, mais il n’aura plus de service. Ainsi feras-tu en ce qui concerne les observances des Lévites."