Exode 1.16
Bible des Peuples

Sortie d’Égypte des Israélites

Esclavage d’Israël en Égypte

¹ Voici les noms des Israélites qui entrèrent en Égypte avec Jacob: chacun d’eux était venu avec sa famille.
² Ruben, Siméon, Lévi et Juda,
³ Issacar, Zabulon et Benjamin,
⁴ Dan et Nephtali, Gad et Asher.
⁵ Les descendants de Jacob étaient au nombre de 70 personnes. Quant à Joseph, il était déjà en Égypte.
⁶ Joseph mourut le premier et, après lui, tous ses frères et toute cette génération.
⁷ Les Israélites étaient très féconds, ils se multiplièrent et se développèrent à tel point que le pays en fut rempli.
⁸ Un nouveau roi qui n’avait pas connu Joseph gouverna l’Égypte.
⁹ Il dit à son peuple: “Le peuple israélite est maintenant plus nombreux et plus fort que le nôtre.
¹⁰ Il nous faut prendre des précautions pour l’empêcher de se développer davantage. Sinon, en cas de guerre, il pourrait bien se joindre à nos ennemis et nous combattre pour quitter ensuite ce pays.”
¹¹ Alors on imposa aux Israélites des chefs de corvée pour les accabler de travail, et c’est ainsi que l’on construisit les villes qui servaient d’entrepôts pour le Pharaon: Pithom et Ramsès.
¹² Mais plus on les opprimait, plus le peuple grandissait et se développait, si bien que l’on ne supportait plus les Israélites.
¹³ Les Égyptiens réduisirent les Israélites en esclavage.
¹⁴ Ils leur rendirent la vie insupportable: ils leur imposèrent par la violence le travail du mortier et des briques et tous les travaux de la campagne.
¹⁵ Le roi d’Égypte finit par s’adresser aux deux femmes qui accouchaient les Hébreux: Chifra et Poua. Il leur dit:
¹⁶ “Lorsque vous accoucherez les femmes des Hébreux et qu’elles seront accroupies sur les deux pierres, regardez: si c’est un fils, faites-le mourir; si c’est une fille, laissez-la vivre.”
¹⁷ Mais les accoucheuses craignaient Dieu. Elles refusèrent d’obéir au roi d’Égypte et laissèrent vivre les garçons.
¹⁸ Le roi d’Égypte appela les accoucheuses et leur dit: “Pourquoi avez-vous fait cela? Vous avez laissé vivre les garçons!”
¹⁹ Les accoucheuses répondirent au Pharaon: “Les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Égyptiennes, elles sont vigoureuses et, avant que l’accoucheuse n’arrive auprès d’elles, elles ont déjà accouché.”
²⁰ Dieu était avec les accoucheuses, si bien que le peuple augmenta et devint très puissant.
²¹ Quant aux accoucheuses qui l’avaient craint, Dieu leur donna une nombreuse famille.
²² Pharaon donna donc cet ordre à tout son peuple: “Vous jetterez dans le Nil tous les garçons qui naîtront, mais vous laisserez vivre les filles.”