Exode 1.16
Bible de Jérusalem

Sortie d’Égypte des Israélites

Esclavage d’Israël en Égypte

¹ Voici les noms des Israélites qui entrèrent en Égypte avec Jacob ; ils y vinrent chacun avec sa famille :
² Ruben, Siméon, Lévi et Juda,
³ Issachar, Zabulon et Benjamin,
⁴ Dan et Nephtali, Gad et Asher.
⁵ Les descendants de Jacob étaient, en tout, soixante-dix personnes. Joseph, lui, était déjà en Égypte.
⁶ Puis Joseph mourut, ainsi que tous ses frères et toute cette génération.
⁷ Les Israélites furent féconds et se multiplièrent, ils devinrent de plus en plus nombreux et puissants, au point que le pays en fut rempli.
⁸ Un nouveau roi vint au pouvoir en Égypte, qui n’avait pas connu Joseph.
⁹ Il dit à son peuple : "Voici que le peuple des Israélites est devenu plus nombreux et plus puissant que nous.
¹⁰ Allons, prenons de sages mesures pour l’empêcher de s’accroître, sinon, en cas de guerre, il grossirait le nombre de nos adversaires. Il combattrait contre nous pour, ensuite, sortir du pays."
¹¹ On imposa donc à Israël des chefs de corvée pour lui rendre la vie dure par les travaux qu’ils exigeraient. C’est ainsi qu’il bâtit pour Pharaon les villes-entrepôts de Pitom et de Ramsès.
¹² Mais plus on lui rendait la vie dure, plus il croissait en nombre et surabondait, ce qui fit redouter les Israélites.
¹³ Les Égyptiens contraignirent les Israélites au travail
¹⁴ et leur rendirent la vie amère par de durs travaux : préparation de l’argile, moulage des briques, divers travaux des champs, toutes sortes de travaux auxquels ils les contraignirent.
¹⁵ Le roi d’Égypte dit aux accoucheuses des femmes des Hébreux, dont l’une s’appelait Shiphra et l’autre Pua :
¹⁶ "Quand vous accoucherez les femmes des Hébreux, regardez les deux pierres. Si c’est un fils, faites-le mourir, si c’est une fille, laissez-la vivre."
¹⁷ Mais les accoucheuses craignirent Dieu, elles ne firent pas ce que leur avait dit le roi d’Égypte et laissèrent vivre les garçons.
¹⁸ Le roi d’Égypte les appela et leur dit : "Pourquoi avez-vous agi de la sorte et laissé vivre les garçons ?"
¹⁹ Elles répondirent à Pharaon : "Les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Égyptiennes, elles sont vigoureuses. Avant que l’accoucheuse n’arrive auprès d’elles, elles se sont délivrées."
²⁰ Dieu favorisa les accoucheuses ; quant au peuple, il devint très nombreux et très puissant.
²¹ Comme les accoucheuses avaient craint Dieu, il leur accorda une postérité.
²² Pharaon donna alors cet ordre à tout son peuple : "Tout fils qui naîtra, jetez-le au Fleuve, mais laissez vivre toute fille."