Exode 1.21
Ancien Testament Zadoc Kahn

Sortie d’Égypte des Israélites

Esclavage d’Israël en Égypte

¹ Voici les noms des fils d’Israël, venus en Égypte ; ils y accompagnèrent Jacob, chacun avec sa famille :
² Ruben, Siméon, Lévi et Juda ;
³ Issachar, Zabulon et Benjamin ;
⁴ Dan et Nephtali, Gad et Aser.
⁵ Toutes les personnes composant la lignée de Jacob étaient au nombre de soixante-dix. Pour Joseph, il était déjà en Égypte.
⁶ Joseph mourut, ainsi que tous ses frères, ainsi que toute cette génération.
⁷ Or, les enfants d’Israël avaient augmenté, pullulé, étaient devenus prodigieusement nombreux, et ils remplissaient la contrée.
⁸ Un roi nouveau s’éleva sur l’Égypte, lequel n’avait point connu Joseph.
⁹ Il dit à son peuple : « Voyez, la population des enfants d’Israël surpasse et domine la nôtre.
¹⁰ Eh bien ! usons d’expédients contre elle ; autrement, elle s’accroîtra encore, et alors, survienne une guerre, ils pourraient se joindre à nos ennemis ; nous combattre et sortir de la province. »
¹¹ Et l’on imposa à ce peuple des officiers de corvée pour l’accabler de labeurs ; et il bâtit pour Pharaon des villes d’approvisionnement, Pithom et Ramessès.
¹² Mais, plus en l’opprimait, plus sa population grossissait et débordait ; et ils conçurent de l’aversion pour les enfants d’Israël.
¹³ Les égyptiens accablèrent les enfants d’Israël de rudes besognes.
¹⁴ ils leur rendirent la vie amère par des travaux pénibles sur l’argile et la brique, par des corvées rurales, outre les autres labeurs qu’ils leur imposèrent tyranniquement.
¹⁵ Le roi d’Égypte s’adressa aux sages-femmes hébreues, qui se nommaient, l’une Chifra, l’autre Poûa ;
¹⁶ et il dit : « Lorsque vous accoucherez les femmes hébreues, vous examinerez les attributs du sexe : Si c’est un garçon, faites-le périr ; une fille, qu’elle vive. »
¹⁷ Mais les sages-femmes craignaient Dieu : elles ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte, elles laissèrent vivre les garçons.
¹⁸ Le roi d’Égypte manda les sages-femmes et leur dit : « Pourquoi avez-vous agi ainsi, avez-vous laissé vivre les garçons? »
¹⁹ Les sages-femmes répondirent à Pharaon : « C’est que les femmes des Hébreux ne sont pas comme celles des Égyptiens : elles sont vigoureuses, et avant que la sage-femme soit arrivée près d’elles, elles sont délivrées. »
²⁰ Le Seigneur bénit les sages-femmes ; et le peuple multiplia et s’accrut considérablement.
²¹ Or, comme les sages-femmes avaient craint le Seigneur, et qu’il avait augmenté leurs familles,
²² Pharaon donna l’ordre suivant à tout son peuple : « Tout mâle nouveau-né, jetez-le dans le fleuve, et toute fille laissez-la vivre. »