2 Samuel 2
Grande Bible de Tours

¹ Après cela, David consulta le Seigneur. ² David y alla donc avec ses deux femmes, Achinoam, de Jezrahel, et Abigaïl, veuve de Nabal, du Carmel. ³ David y conduisit aussi tous ceux qui étaient avec lui, chacun avec sa famille ; et ils demeurèrent dans les villes d’Hébron. ⁴ Alors les hommes de Juda vinrent à Hébron, et y sacrèrent David, afin qu’il régnât sur la maison de Juda. En même temps on rapporta à David que les habitants de Jabès-Galaad avaient enseveli Saül. ⁵ Il leur envoya aussitôt des messagers, et leur fit dire : Bénis soyez-vous du Seigneur, vous qui avez usé de cette miséricorde envers Saül, votre seigneur, et l’avez enseveli. ⁶ Le Seigneur vous le rendra selon sa miséricorde et sa vérité ; et moi-même je vous récompenserai de l’action que vous avez faite. ⁷ Que vos mains se fortifient, et soyez hommes de cœur ; car, quoique Saül, votre seigneur, soit mort, néanmoins la maison de Juda m’a sacré pour être son roi. ⁸ Mais Abner, fils de Ner, général de l’armée de Saül, prit Isboseth, fils de Saül, le conduisit par tout le camp, ⁹ Et l’établit roi sur Galaad, sur Gessuri, sur Jezrael, sur Éphraïm, sur Benjamin et sur tout Israël. ¹⁰ Isboseth, fils de Saül, avait quarante ans lorsqu’il commença à régner sur Israël ; et il régna deux ans. Il n’y avait alors que la seule maison de Juda qui suivit David. ¹¹ Et David demeura à Hébron sept ans et six mois, n’étant roi que de la tribu de Juda. ¹² Alors Abner, fils de Ner, sortit de son camp, et vint à Gabaon avec les gens d’Isboseth, fils de Saül. ¹³ Joab, fils de Sarvia, marcha contre lui avec les troupes de David, et ils se rencontrèrent près de la piscine de Gabaon. Les armées, s’étant approchées, restèrent en présence : les uns étant d’un côté de la piscine, et les autres de l’autre côté. ¹⁴ Alors Abner dit à Joab : Que quelques jeunes gens s’avancent, et qu’ils s’exercent devant nous. Joab répondit : Qu’ils s’avancent. ¹⁵ Aussitôt douze hommes de Benjamin, du côté d’Isbaseth, fils de Saül, parurent et se présentèrent ; il en vint aussi douze du côté de David. ¹⁶ Chacun d’eux saisit la tête de son adversaire, et lui enfonça son épée au travers du corps, et ils tombèrent morts tous ensemble ; et ce lieu s’appela le Champ des Vaillants, en Gabaon. ¹⁷ Il se livra aussitôt un rude combat ; et Abner fut défait avec ceux d’Israël par les troupes de David. ¹⁸ Les trois fils de Sarvia, Joab, Abisaï et Asaël, étaient à la bataille. Or Asaël était extrêmement agile à la course, égalant la légèreté des chevreuils qui habitent les forêts. ¹⁹ Il s’attacha donc à poursuivre Abner, sans se détourner ni à droite ni à gauche, et sans le quitter jamais. ²⁰ Abner, regardant derrière lui, lui dit : Est-ce vous, Asaël ? Il répondit : C’est moi. ²¹ Abner lui dit : Allez à droite ou à gauche, et attaquez quelqu’un de ces jeunes gens, et prenez ses dépouilles. Mais Asaël ne voulut point cesser de le poursuivre. ²² Abner répéta encore : Retirez-vous, ne me suivez pas davantage, de peur que je ne sois obligé de vous percer de ma lance, et qu’après cela je ne puisse plus paraître devant Joab, votre frère. ²³ Mais Asaël méprisa ce discours, et ne voulut pas s’éloigner. Abner donc, retournant sa lance, le frappa dans l’aine, et le perça d’outre en outre. Il mourut sur-le-champ ; et tous ceux qui passaient par ce lieu où Asaël était tombé mort, s’arrêtaient. ²⁴ Mais Joab et Abisaï continuant à poursuivre Abner qui fuyait, le soleil se coucha lorsqu’ils arrivèrent à la colline de l’aqueduc, qui est vis-à-vis de la vallée, au chemin du désert de Gabaon ; ²⁵ Et les enfants de Benjamin se rallièrent auprès d’Abner ; et, réunis en une seule troupe, ils s’arrêtèrent sur le sommet d’une éminence. ²⁶ Alors Abner cria à Joab : Votre épée frappera-t-elle jusqu’à l’extermination ? Ignorez-vous que le désespoir est dangereux ? N’est-il pas temps enfin de dire au peuple qu’il cesse de poursuivre ses frères ? ²⁷ Joab lui répondit : Vive le Seigneur ! si vous eussiez parlé plus tôt, le peuple se serait retiré dès le matin, et aurait cessé de poursuivre ses frères. ²⁸ Joab fit donc sonner la retraite, et toute l’armée s’arrêta, et cessa de poursuivre Israël et de le combattre. ²⁹ Or Abner et les siens marchèrent par la campagne toute cette nuit ; et, ayant passé le Jourdain et traversé tout Béthoron, ils revinrent à leur camp. ³⁰ Joab, étant revenu de la poursuite d’Abner, assembla toute l’armée ; et il ne manqua, du côté de David, que dix-neuf hommes, sans compter Asaël. ³¹ Mais les gens de David frappèrent, du côté de Benjamin et de ceux qui étaient avec Abner, trois cent soixante hommes, qui moururent. ³² On emporta le corps d’Asaël, et on l’ensevelit dans le sépulcre de son père, à Bethléhem. Et Joab, ayant marché toute la nuit avec ceux qui étaient avec lui, arriva à Hébron au point du jour