Exode 1.16
Lemaîtstre de Sacy

§. 1. Enfants de Jacob

¹ Voici les noms des enfants d’Israël qui vinrent en Égypte avec Jacob, et qui y entrèrent chacun avec sa famille :
² Ruben, Siméon, Lévi, Juda,
³ Issachar, Zabulon, Benjamin,
⁴ Dan, Nephthali, Gad et Aser.
⁵ Tous ceux qui étaient sortis de Jacob étaient donc en tout soixante et dix personnes. Joseph était en Égypte.
⁶ Et après sa mort, et celle de tous ses frères, et de toute cette première génération,
⁷ les enfants d’Israël s’accrurent et se multiplièrent extraordinairement ; et étant devenus extrêmement forts, ils remplirent le pays où ils étaient.

§. 2. Le roi d’Egypte les accable de travaux

⁸ Cependant il s’éleva dans l’Égypte un roi nouveau, à qui Joseph était inconnu ;
⁹ et il dit à son peuple : Vous voyez que le peuple des enfants d’Israël est devenu très-nombreux, et qu’il est plus fort que nous.
¹⁰ Opprimons-les donc avec sagesse, de peur qu’ils ne se multiplient encore davantage ; et que si nous nous trouvions surpris de quelque guerre, ils ne se joignent à nos ennemis, et qu’après nous avoir vaincus, ils ne sortent de l’Égypte.
¹¹ il établit donc des intendants des ouvrages, afin qu’ils accablassent les Hébreux de fardeaux insupportables. Et ils bâtirent à Pharaon des villes pour servir de magasins ; savoir, Phithom et Ramessès.
¹² Mais plus on les opprimait, plus leur nombre se multipliait et croissait visiblement.
¹³ Les Égyptiens haïssaient les enfants d’Israël ; ils les affligeaient en leur insultant,
¹⁴ et ils leur rendaient la vie ennuyeuse, en les employant à des travaux pénibles de mortier et de brique, et à toute sorte d’ouvrages de terre dont ils étaient accablés.

§. 3. Les sages-femmes sauvent les enfants

¹⁵ Le roi d’Égypte parla aussi aux sages-femmes qui accouchaient les femmes des Hébreux, dont l’une se nommait Séphora, et l’autre Phua,
¹⁶ et il leur fit ce commandement : Quand vous accoucherez les femmes des Hébreux, au moment que l’enfant sortira, si c’est un enfant mâle, tuez-le ; si c’est une fille, laissez-la vivre.
¹⁷ Mais les sages-femnes furent touchées de la crainte de Dieu, et ne firent point ce que le roi d’Égypte leur avait commandé ; mais elles conservèrent les enfants mâles.
¹⁸ Le roi les ayant donc fait venir, leur dit : Quel a été votre dessein lorsque vous avez épargné ainsi les enfants mâles ?
¹⁹ Elles lui répondirent : Les femmes des Hébreux ne sont pas comme celles d’Égypte ; car elles savent elles-mêmes comment il faut accoucher, et avant que nous soyons venues les trouver, elles sont déjà accouchées.
²⁰ Dieu fit donc du bien à ces sages-femmes ; et le peuple s’accrut et se fortifia extraordinairement.
²¹ Et parce que les sages-femmes avaient craint Dieu, il établit leurs maisons.
²² Alors Pharaon fit ce commandement à tout son peuple : Jetez dans le fleuve tous les enfants mâles qui naîtront parmi les Hébreux, et ne réservez que les filles.